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iPhone15全系采用USB-C接口?千亿苹果配件产业巨变,厂商:准备迎接价格战

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来源: 时代财经

文/王婷

日前,随着外媒及分析师对iPhone15系列外观和参数的爆料,“iPhone15明年全系采用USB-C接口”登上了微博热搜。

仅深圳,围绕苹果产品周边配件生产的厂商就有数千家,iPhone若放弃闪电(Lightning)接口,这些配件厂商可能受到巨大冲击。

时代财经采访多家手机配件工厂,有经营者表示,由于iPad已采用USB-C接口,工厂适配闪电接口的产品的生产规模已减少,未来若接口统一,行业将陷入价格战。也有经营者表示,目前工厂生产一切如常。

充电领域龙头企业安克创新则对时代财经表示,暂未收到iPhone15系列采用USB-C接口的消息,公司正在聚焦接口兼容性方向的技术和产品研发。

上述厂商均表示,不会放弃生产适配闪电接口的配件。深圳市绿联科技股份有限公司(简称“绿联”)对时代财经表示,“苹果Lightning接口产品存量很大,目前全球数亿台,关联的产品市场潜力依然巨大。”

配件厂家多如牛毛,曾起诉苹果垄断

研究机构Counterpoint Research报告显示,今年10月,苹果在中国智能手机市场份额达25%,为历史最高水平,且超越三星电子成为全球智能手机市场冠军。

据悉,自2012年9月起,苹果的手机、平板电脑以及多媒体播放器等产品停止使用30针(30pin)接口,转而使用自主研发的闪电接口。

独特的接口、庞大的用户数量,催生无数苹果周边配件厂商。2011年,《深圳特区报》曾报道称,深圳围绕苹果产品周边配件生产的厂商不下1500家,产值至少有上千亿元。

目前,要生产苹果周边配件“正品”,厂商需要获得苹果公司MFi (全称Made for iPhone/iPad/iPod)认证,并向苹果公司缴纳MFi认证授权费用,向其购买芯片等组件。在电商平台,公牛、绿联、京东、安克创新、邦克仕、小米、紫米、摩米士等知名企业均宣称充电产品拥有MFi认证。

时代财经了解到,苹果产品与配件连接有内置的数据协议,以及对应的“破解密码”。未经MFi认证的厂商则通过技术解密,使生产的配件适用于苹果产品,这样的企业亦多如牛毛。

不过,苹果公司只要对产品设备软件端进行数据协议更新,就可以阻碍未经MFi认证的厂商配件正常工作。

从iPhone12系列开始,苹果公司不再为手机搭配充电器。仅充电线一款产品,就给了数量庞大的配件厂商更大的市场空间。

对于手机配件厂商而言,为“果粉”生产周边配件的重要性不言而喻。从该领域的头部企业看,安克创新为A股上市公司;绿联正在申请在创业板上市,已经过两轮问询;广东品胜电子股份有限公司(品胜)则于近期完成上市辅导备案。

绿联招股书中,有两张“主要产品的工艺流程图或服务的流程图”,其中之一便是Lightning 数据线产品的生产工艺流程图。在官网品牌简介中,安克也重点介绍了与苹果的合作关系。

时代财经观察到,3个品牌的京东旗舰店内均设有苹果专区,且安克、绿联直插充电器热销第一名是苹果充电套装。在它们的天猫旗舰店内,销量最高的产品均为苹果手机配件。

同时,在京东手机充电金榜TOP 20内,有12个是适配iPhone的产品,安克、绿联、KOOLIFE都是靠苹果充电产品上榜,它们的USB-C充电产品均未上榜。

值得一提的是,2017年,品胜宣布以“MFi认证涉嫌垄断”为由起诉苹果公司,第二年向国家工商总局和国家发改委投诉,但并未公布案件和投诉最终结果。

厂家求生:改变产品结构,或研究接口兼容性

“iPhone如果采用USB-C接口,肯定会对公司产生影响。” 在深圳,刘伟拥有一家生产数据线的工厂,主要产品是苹果数据线,“只有USB-C的话,产品会非常单一”。

他告诉时代财经,由于iPad接口的改变,工厂适配苹果闪电接口的数据线的产量已经减少了,因此不得不加大USB-C接口数据线的生产,好在这项改变无需拆除生产线,只要替换原材料,工序、技术、流程都不改变。

刘伟预估,等到iPhone采用USB-C接口,企业全都生产USB-C接口产品,行业会陷入价格战。他打算对工厂进行自动化改造,降低人工成本,“谁有价格优势,谁就能存活下来”。

不过,刘伟对时代财经表示,不会彻底放弃苹果数据线的生产,存货也不会烂在仓库里,市面上还存在着海量的苹果Lightning接口产品。

另一家广东数据线工厂的经营者则告诉时代财经,即便iPad已经全面采用USB-C接口,目前厂里的苹果数据线生产也是“正常做,无变化”。

行业头部企业安克创新、绿联的态度则较为乐观。

安克创新相关负责人对时代财经表示:“对我们这样的充电配件品牌商来说,接口的统一促进了产品的归一化,我们研发投入的资源可以更加集中,效率会更高,也更能产出优质的产品。”

她透露,安克创新力求“一个充电器解决所有设备充电需求”,公司正在进行聚焦接口兼容性方向的技术和产品研发,并整合上游供应链,推动相关技术应用。

接受时代财经采访时,绿联称,随着行业接口的统一,市场用户需求的叠加,绿联有望迎来更大的市场机会空间,且产品矩阵完善,可以适应快速变化的技术环境,公司还会根据苹果周边做对应的布局规划。

绿联还透露,由于iPhone13系列及iPhone14系列的发布,以及存量市场需求,公司闪电接口数据线销量正在持续增长。

当问及iPhone采用USB-C接口后,企业的MFi认证是否还有作用时,绿联表示,该认证是指苹果对其所授权厂商生产配件的一种使用许可,无论何种技术类型的苹果周边产品都需要该认证。

接口统一是大势,欧盟印度已出手

当前,苹果产品周边配件厂商的生存环境已发生变化,未来行业接口统一已经成为必然趋势。

时代财经了解到,早年2018年,苹果公司就在当年发布的iPad Pro上采用USB-C接口,之后又用在了2020年发布的iPad Air、2021年发布的iPad mini上。到今年10月,苹果官网上线的iPad Pro 2022及第十代iPad,均采用USB-C接口。

苹果公司之所以这么做,是因为USB-C接口应用越来越广泛,应用范围包括但不限于手机、电脑、智能手机、平板、外设配件、存储硬盘、耳机、VR头显。且相较于Lightning,USB-C传输速度更快,兼容性更强。

在不远的未来,苹果公司将不得不放弃闪电接口。

据外媒报道,11月,印度监管机构和私营企业在一次会议上,就手机、电脑等电子设备使用USB-C接口达成广泛共识。

此前10月,欧洲理事会批准了一项法案,规定2024年底前,所有在欧盟销售的电子产品均应使用USB-C接口,包括手机、平板电脑、手持游戏机、耳机和照相机等可充电设备。

该法案获批后,苹果全球营销副总裁Greg Joswiak在接受媒体采访时表示,公司会遵守欧盟规定。

爆料iPhone15系列将采用USB-C接口的天风证券分析师郭明錤表示,苹果改换接口有利于高速传输IC设计行业的发展。

他坦言,由于USB-C技术的成熟(意味着低成本/单价),改用USB-C可能不会使相关连接器供应商受益。即使充电或传输规范有所升级,也可能没有新的受益者。

对此,安克创新相关负责人表示,行业接口统一,对各方都会产生积极影响,消费者不必购买多种规格的充电器和数据线,充电更便捷,对社会和生态环境来说,统一的接口能大量减少资源浪费和电子垃圾的产生。

国内智能手机厂商一位产品经理则对时代财经谈到,苹果耳机和手表设备的充电口可能会促进二合一无线充电的发展,为多个设备充电的无线充电器赛道会进一步爆发。

(文中刘伟为化名)

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