马斯克发布详细火星移民计划:单人成本相当于在美国买套房
SpaceX发布详细火星移民计划
新浪科技讯 北京时间9月28日早间消息,SpaceX CEO伊隆·马斯克(Elon Musk)周二在墨西哥瓜达拉哈拉举行的国际宇航大会(IAC)上做了题目为“把人类变成星际公民”的演讲,SpaceX将开发大型火箭和飞船,将人类送往火星,最终实现火星殖民。
SpaceX演示移民火星视频马斯克首次全面详细的介绍了飞往火星的火箭计划。这样的火箭可重复利用,高超过300英尺(约合91.4米),最终将把名为“星际交通系统”(ITS)的飞船送往太空。而飞船每次可以运送100名乘客和货物。不过马斯克指出,目前的关键问题是降低火星飞行成本,从而吸引潜在的志愿者。他表示:“如果票价达到每人100亿美元,那么你无法发展出能自我支撑的文明。我们的目标是将成本降低至美国普通住房的房价,即约20万美元。”
详细的登陆火星计划
马斯克在会上详细讲述了登陆火星的详细计划。在第一阶段,火箭以2870万磅(1.3万吨)的推力把飞船送入轨道。火箭然后返回地球并安全着陆,回收后的火箭将再次携带燃料箱进入轨道。
为了让轨道上的飞船有足够燃料飞往火星,火箭可能不得不往返几趟给飞船“加油”,直到在轨道飞船有足够的燃料。最佳发射窗口大约每26个月有一次,以保证地球和火星的距离足够近。
多次添加燃料是降低成本的关键所在。马斯克解释说,这样能最大程度地增加飞船的有效载荷。飞船装载足够燃料后就将进入火星之旅。
下一阶段,飞船将展开发电功率200千瓦的翼状太阳能电池板。它会在太空以每小时62000英里(约每小时10万公里)的速度奔向火星,这可能需要半年以上的时间。
当飞船接近火星,并下降到火星大气层,表面将达到1700℃的温度。在接近火星表面时,火箭助推器将启动,令飞船缓缓着陆。
马斯克指出,每个飞船可携带多达100或200名乘客。 如果在火星上建立可以自我维持的文明,可能还需要20到40年的时间。“如果再火星上有能源,你就能获得水资源,因为火星上存在大量的冰。”他说。
马斯克甚至暗示把火星地球化的可能性:在火星大气中释放大量二氧化碳使气温变暖,并产生液态水,使其成为适合人类居住的星球。
计划还有很大障碍
但人们不要先太乐观,马斯克的移民火星计划还面临着难以想象的挑战。先从最基本的谈起:SpaceX目前还没造出能够承担相关任务的大火箭,也没有把任何人送上太空。近期“猎鹰9号”火箭爆炸事故给该公司带来的阴影还未消除。SpaceX还没学会走就跑不起来,更别提上火星了。
成本削减也是个问题。按马斯克的话说,“如果上火星的票价达到每人100亿美元,那么你无法发展出能自我支撑的文明。”如果我们用上月球的科技上火星,每个人的成本就是100亿美元。如果我们移民火星的成本和美国房价中值大体相等,也就是20万美元左右,那么建立可自我持续的文明的可能性就会大大提高。”但马斯克也表示,做到这一点很难。
此外,还有与人相关的因素。你怎么能把人塞到一个相对狭小的空间里,还要让他们在里面呆六个月去太空?你怎么缓和飞行途中辐射对人的影响?零重力环境对人类骨骼和肌肉的不良影响怎么解决?NASA虽然对此有一定研究,宇航员斯科特·凯利在国际空间站的340天生活也提供了参考,但我们对人在太空的健康变化仍然知之甚少。
同样,人类到了火星之后,他们应该怎么生存?他们要怎么种植农作物?怎么保证水和氧气能持续供应?火星磁场相对较弱,他们怎么保护自身免于辐射侵害?这些细节还没有一点答案。
在问答环节中,马斯克承认火星首航“死亡风险高”,对于与SpaceX签约,展开火星之旅的任何人,SpaceX并不能为生存提供100%的保证。他表示:“出现伤亡的风险很高。如果你准备好牺牲,那么就可以成为候选人。”但是他又说飞行途中的辐射危险有被夸大的可能,辐射导致癌症的风险会很低,SpaceX将会在火星制造人工磁场,用来抵御辐射,
马斯克对人类如何返回地球的问题也比较模糊。他说:“在火星上制造火箭推进器明显是重要的,如果飞船一直在火星上,在火星建立城市就十分荒唐了。你还要给飞船找个墓地。”他建议人类可以利用火星上的沼气制造燃料返回地球,但是沼气用量可能非常大。(另外一种可能性就是有很多人愿意在起步阶段不返回地球,但马斯克对这种办法不感冒。)
最后,还有融资问题。SpaceX本身的资金不足以承担一次去火星的费用,所以该公司需要跟NASA合作,或者想其它办法,但SpaceX这一年的表现让投资人心生警惕。9月1日,SpaceX的“猎鹰9号”火箭在发射台上爆炸,上面搭载的Facebook给非洲提供互联网服务的卫星被摧毁;去年6月,也有“猎鹰9号”火箭在飞行途中爆炸。
马斯克表示:“很明显,我们在融资方面存在挑战,这是我愿意自掏腰包积累资产的原因,给火星计划提供资金。”在理想状态下,融资资金可以从现有项目中和私人投资者得来,可能还有政府参与。马斯克满怀希望地说:“这个项目最终是公共和私人的合作成果,这也是美国能够建国的原因。”
马斯克宣布移民火星计划可能是为了制造正面舆论环境,让SpaceX回归正轨。这个计划的前景很有诱惑力,马斯克可能在这个计划上比任何人都走的更远,但我们要实现它还有很长很长的路要走。
人类送往火星是个大项目
目前,多个民间和政府项目都在研究如何将人类送往火星,而SpaceX是其中之一。火星与地球的距离约为1.4亿英里(约合2.25亿公里),整个旅程需要6到9个月。因此,登陆火星将是个极富挑战的计划。
马斯克表示,计划最早于2024年将人类送往火星。美国宇航局(NASA)的计划要比这一时间点晚10年。NASA将支持SpaceX最初飞往火星的任务。SpaceX目前计划于2018年向火星发射无人的“赤龙”飞船,测试降落和着陆系统。NASA将向SpaceX提供太空通信服务,并获得SpaceX的飞行数据。此外,NASA希望能向火星发射重约30吨的货物。到目前为止,降落在火星上最重的货物是1吨重的“好奇号”火星车。(邱越 边策 轶群)