深度报道:低价上网本操盘手背后的故事
电脑报
电脑报记者 黄旭 实习记者 李好宇
“明年只要维持住第一,那就很好了。”2008年9月17日,华硕全球CEO沈振来对本报记者说:“不会再有500万台的目标了。”
“这样的对抗真能让人‘发疯’,因为我们迟迟不能拿到Atom。”前一天,部分国产笔记本厂商高层抱怨:“为什么?因为英特尔在供货上厚此薄彼,一面倒地向少数厂商倾斜!我们现在的感觉是被英特尔卡住了脖子。”
毫无争议,在2008年过去的9个月中,IT领域最精彩的商业故事莫过于对这小型笔记本市场的争夺:从不屑到数十家厂商涌入,无休止的争吵,不间断的尔虞我诈,明争暗斗……
在这场类似于“封神演义”的斗法故事里,不但聚集了英特尔等上游厂商,还有戴尔、惠普、宏碁、联想、微星、神舟、海尔笔记本厂商,甚至包括以生产DVD而知名的消费电子厂商万利达。
商场就是战场,买卖就是用兵。兵从哪里来?战场又何在?小型笔记本,这个被业界一直看成下一座大金矿的市场,留下了怎样精彩却又微妙的商战故事?
暗战篇
是釜底抽薪,还是欲擒故纵?是步步紧逼,还是巧妙为营?
争夺ATOM:厂商群雄各显神通
一切的恩怨和争斗都从争夺英特尔Atom处理器开始。
在电脑报数动连线上进行的网络调查上我们可以看出,小型笔记本市场需求巨大。
“如果说小型笔记本市场是一个江湖,是一场战争,那么Atom就是练成绝世神功的秘诀,是士兵手中的致命武器。”这是万利达董事长吴惠天对记者打的有趣比喻,在小型笔记本领域,在中国市场, Atom处理器可以说是具有统治地位。它的出货量和价格,将直接影响到小型笔记本的市场端。
只是,秘诀并非唾手而得,武器也并非不需要代价。这场暗战,早在去年英特尔Atom处理器样片刚问世时就开始了。
去年10月上旬的一天,英特尔中国大区销售部一行数人奔赴厦门万利达总部进行考察。当日上午9点开始,吴惠天给来自英特尔的客人从公司规模到研发重心到企业文化一一介绍,但临近11点,吴惠天发现这些客人归意频频——他们订了当日下午2点返回北京的机票。如果不能赢得这些客人的青睐,那么不仅他们白来了,而且对于万利达来说,也失去了撬动一个新兴市场的关键因素。
有留下客人的方法吗?吴惠天急了,叫人拿出了一台PC-68001,这是一台市场定位与OLPC(一个孩子一台电脑)相似的笔记本——吴惠天腾地站到了笔记本上,狠狠踩了几下,对这些客人说:“我想请你们去我们生产工厂看看,如果最终不能签约,那就是我们自己的问题了。”
在国内消费者心目中,万利达更多扮演着DVD巨头的角色。那么它为何要做小型笔记本?吴惠天表示,进军小型笔记本的一个原因是希望让业界、用户重新认识万利达品牌。更重要的是,在小型笔记本这个新的市场中,大家都站在同一起跑线上,因此,大家都有机会掘金。
2008年年初,万利达曾经推出基于AMD LX800处理器的小型笔记本,“坦率地说,AMD LX800性能与Atom相比差距很大。”为了不输在小型笔记本的起跑线上,哪怕是“血本”也要拿到Atom。
事实上,也正是“狠踩”英特尔竞争对手的这个举动,打动了来自英特尔的客人,他们改签了机票,答应去参观距离厦门1个多小时的漳州万利达工厂。20多年来,吴惠天就是在这条道路一步步走来,“只是这一步走得格外不容易。”这位年逾花甲的老人说。
也就是在去年10月,在与厦门一海相隔的中国台湾,英特尔数位全球高层出现在了中国台湾,与最先进入小型笔记本领域的华硕高层把酒言欢,确立了华硕获得英特尔Atom的全球优先供货权。长期以来,英特尔、AMD上游芯片厂商都会优先将最新发布的处理器提供给国际大厂。不过,这一次情况与以往并不太一样。根据华硕全球CEO沈振来9月17日在接受本报记者专访时的说法,除了华硕,只有少数一两家国际大厂获得了Atom优先供货权。因此对于万利达这样的影碟机厂商来说,不容易获得Atom的供货协议并不奇怪,事实上,直到今年2月底,万利达才终于与英特尔签订了40万套的Atom供货协议。
英特尔为何选择华硕成为Atom的首选供货商?沈振来透露,Eee PC品牌成功抢占市场,为英特尔成功开辟了低价笔记本电脑市场,英特尔不可能不优先供应。另一层原因,则是商战中随处可见的人际关系,比如沈振来本人就和英特尔上至全球CEO,下至区域总经理,建立了亲密的友谊关系。
在万利达看来,与英特尔最终合作成功的原因是因为万利达多年来对各类小屏液晶产品研发与制造端的探索,已经让万利达完成了制造小型笔记本各个环节所需要的技术积累。但事实上,英特尔中国大区销售总监李翔就对本报记者表示,是3C融合的趋势直接促使了英特尔改变对他们的态度,相比传统PC或者IT企业,中国的家电企业对于3C融合进行的积累更深厚、行动也更快,因此英特尔的产业链中需要更多的家电企业加盟。
而对神舟、海尔、联想、同方这样与英特尔已有深厚合作关系的传统笔记本厂商来说,尽管未能获得Atom优先供货权,但一直都存在于英特尔供货清单中。他们真正的麻烦之处是——协议上的白纸黑字,并不能保证他们能准时拿到Atom。
因为Atom缺货了。
今年6月,尽管众多笔记本厂商采用Atom的产品开始陆续亮相,但海尔、惠普、戴尔等厂商均明确声称他们一直没有得到所需数量额充足供货,导致这些厂商小型笔记本无法规模出货。据记者了解,勉强能满足供货量的只有华硕一家。
更多的PC厂商在接受本报记者采访时则抱怨,英特尔在没有能够保证供货的时候就急急忙忙地宣传新产品,使这些厂商处于非常被动的境地,不少厂商不得不推迟了小型笔记本的上市时间。部分国产笔记本厂商高层抱怨:“我们还没有拿到Atom,因为英特尔在供货上厚此薄彼,一面倒地向少数厂商倾斜!我们现在的感觉不仅是被英特尔卡住了脖子。”
更严重的问题是,由于Atom处理器供货紧张,一些厂商得到Atom的价格相对更高,且需要自行消化增加成本。根据万利达方面透露的数字,万利达拿到Atom的价格比笔记本大厂高出不少。据悉,英特尔卖给生产厂商每套Atom的价格在40美元~50美元之间(处理器加芯片组)。
产能不足这一现象在9月有所缓解,但还是未能满足厂商需求。“我们现在得到的数量只是订单量的10%,这一问题恐怕年内无法解决。”9月16日,微星大陆区总经理李晋凯对本报记者透露。
尽管英特尔方面已经不断扩大Atom处理器的产能,但是这显然并不能完全解决问题,包括华硕在内的一些厂商都不得不在某些机型上使用赛扬M900处理器。“我们本也可以使用其他公司处理器,比如威盛Nano,但这并不是我们的传统。”沈振来说。
对很多PC厂商来说,危险之处不是暂时的缺货,而是站错队。作为PC的核心,采用何种处理器一直是令PC厂商为难的问题。如果在处理器上多一些选择,PC厂商的成本优势就会得到加强。而在国内许多厂商的财务报表中,来自英特尔的返款已经成为了重要的利润来源,而且英特尔的技术团队的支持也不可忽视。谁又愿意或者有胆量从英特尔阵营转投其他阵营呢?
一家PC高层对本报记者透露,事实上Atom的缺货跟原材料或物理制造工艺方面没有太大的关系,而是因为Atom对于英特尔来说,其单位利润依然比较低,英特尔在现有条件下不可能为了Atom而耽误利润更高、成本更昂贵的处理器的测试,因此有意控制了Atom的出货量。
“Atom性能还不到迅驰的1/3,因此在座的大部分人根本用不上。”今年7月17日,英特尔CEO欧德宁在英特尔2008年第二季度电话财报会议上打趣说。按照英特尔内部的预估,Atom占今年第三季OEM处理器出货比重约3%,第四季只会提升至5%。英特尔此举是为了让Atom停留在消费机种市场,以避免渗透到商业市场,影响到主流迅驰平台销售。
危机:英特尔的顾虑,上游厂商的机会
不管如何,身为上游产业链的英特尔,仍然是这场小型笔记本战役的实际操控者,但在理想和现实之间,来自各方的操控与反操控不会轻易让英特尔成为 最大的赢家。
本报记者了解到,目前小型笔记本的屏幕已经从最小的7英寸升级到10英寸,跟传统笔记本11英寸以上屏幕开始已越来越接近。沈振来就对本报记者表示,屏幕尺寸大小是小型笔记本和传统笔记本最大的区别。但这恰恰是英特尔所需要担心的,一旦atom被允许在11英寸屏幕使用,那么小型笔记本与传统笔记本难以完全分割,和传统笔记本正面竞争局面恐将难免,进而侵蚀主流笔记本的市场销售。以三星推出的10.2英寸Netbook为例,采用Atom处理器,1GB内存及80GB/120GB传统硬盘,预装Windows XP操作系统,除了屏幕略小,与传统笔记本已没有区别。
这绝非英特尔倡导小型笔记本为第二、第三台笔记本,开拓新兴市场时愿意看到的局面。但不少PC厂商都表示,在全球经济恶化、通胀高企的大环境下,小型笔记本还是成为不少消费者采购首选。英特尔中国大区总经理杨叙也曾对本报记者表示,PC厂商在宣传上的含糊可能会导致消费者错误购买Netbook并用作全功能笔记本,所以小型笔记本的用途宣传仍是其工作难点之一。两难情况下,英特尔限制Atom的出货量也就可以理解。
Atom是厂商不错的选择,但并非唯一选择。目前,在威盛小型笔记本阵营旗下,全球已有近40家设备厂商合作伙伴,其中就包括了惠普、AOC、同方、长城、索尼等。IDC数据显示,威盛C7-M处理器的市场份额在2008年第二季度由0.3%提高到了0.9%。IDC认为,在美国经济疲软的形势下,出现这样的增长量也颇为不易。另外,中国台湾代工大厂广达在8月曾表示,由于威盛C7-M、NanO价格相对Atom较低,而且可以满足出货量,有利抢占市场和价格战,不少由广达代工的PC厂商准备放弃等待Atom,加入威盛行列。
威盛在全球股市暴跌之际,近6个月的走势依然比较平稳,也许是小型笔记本带来的机遇使然
除了威盛,AMD和NVIDIA也对小型笔记本领域虎视眈眈。有AMD内部消息称,AMD将为小型笔记本专门研发一款新处理器Netbooks,与英特尔定位的Netbook惊人相似。NVIDIA CEO黄仁勋也强调,在未来技术性能提升下,Tegra处理器更可能挑战英特尔Netbook平台。可以说,在英特尔策略性地缺货Atom时,也给了其他竞争对手更多的机会,这恐怕是英特尔也不愿意看到的。
所谓攻战,其核心是:“攻”,即攻心为上,攻城为下;心战为上,兵战为下,以求得战而胜之。经商赚钱也是如此。
市场现状:
小型笔记本能否带动PC产业巨变
随着小型笔记本的风靡,PC的产业格局正在悄然改变
在过去半年中,厂商们从未停下追逐小型笔记本的脚步。从不屑到观望再到涌入,大陆系、台系、美系和日系生产商们都陆续在小型笔记本上演这样的三部曲。
去年10月,神舟电脑董事长吴海军称小型笔记本是“玩具”,宏碁也曾鄙夷说“上网本3个月都很难存活”,联想在今年年初也多次表示不会进军小型笔记本。但现在全部都食言了,各自在过去两个月中争先恐后加入了小型笔记本市场。索尼、东芝、富士通也即将加入小型笔记本市场。历经千幸的消费电子厂商万利达也在今年8月20日正式加入了这个战场。据称,连“山寨”都盯上了小型笔记本市场。
是火爆的市场反应给予高高在上的巨头们以极大刺激。今年第一季度,Eee PC帮助华硕在全球笔记本市场连跳两级,以210万台出货量名列全球第6位,超过了富士通和苹果。到第二季度,Eee PC占华硕整体营收比重已由第一季度的10%攀升至18%。截至到8月,如果算上Eee PC300多万台出货量,那么华硕已成为全球第三大笔记本厂商。
更直观也更乐观的数字是,尽管受经济衰退影响,美国PC市场相对衰落,但IDC数据显示,包括Netbook在内的笔记本电脑今年的出货量将达到1.45亿台,同比去年涨幅34.5%。IDC预计明年的出货量将为1.815亿台,涨幅为24.9%,稍微逊色于今年的涨幅。华硕电脑全球CEO沈振来甚至对记者预计,预计3年内小型笔记本与传统笔记本的出货量比例将达到1:1。
好吧,抛开这些冰冷的数字和竞争带来的可预期的利润下滑,厂商们似乎从中看到了一种新的消费——生产模式形成的可能。过去20年终,上游厂商英特尔和微软是PC产业的主导者和引领着,但现在,代工起家的华硕以一款小型笔记本引领了PC产业的价值链新动向,甚至英特尔、微软也不得不沿着这条价值链调正了战略,还有比这更让整个PC产业兴奋的事吗?
征战市场:
我有我策略
前景如此美好,金矿是如此巨大,同时也意味着竞争的惨烈。过去1个月中,随着Atom供货紧张的逐渐缓解,各大厂商使劲浑身解数,几乎都在进行强有力的渠道促销。
华硕最近开始曲线抢占市场,在日本与日本电信运营商E-Mobile携手,推出为期2年的捆绑销售协议,后者无线上网业务的新用户只需支付100日元(约合人民币6元),就可获得前者的Eee PC 701产品。此外沈振来还透露,华硕在欧洲也与电信运营商商洽谈了0欧元或1欧元(约合人民币10元)的捆绑销售协议;在中国台湾和大陆市场,则直接面向商务市场。
巧合的是,尽管仍受英特尔Atom处理器缺货影响,但宏碁与电信运营商类似合作计划将在今年年内启动,其促销价格可能低至0元。
在小型笔记本市场已取得巨大成功的华硕为何把价格降到几乎为零?“坦率地说,随着竞争对手越来越多,实力越来越强势,我在9月华硕内部会议上顶下的目标是2009年保持销售量第一就好了。”沈振来说,华硕几乎不会重现年销售500万台的数字了。
小型笔记本的价格战导火索已开始点燃。8月下旬,宏碁一款采用Atom 的Aspire One笔记本降至329美元,惠普在其官方网站上也公布了其Mini-Note笔记本的最新价格,一些版本几乎降价100美元。而神舟小型笔记本最初定位也才1999元。“预计2008年下半年低价小型笔记本电脑的价格战将爆发,但那时才有所行动肯定太晚了。”中国台北市场情报中心日前表示,在这场掘金大计中,华硕已利用自己优势延续了掘金势头,其他的厂商呢?
“定制”之路被海尔看成了自己先天的优势。“我们主要针对教育、保险、电信等行业的集团客户进行定制产品的设计与生产”,海尔公关总监黄远容表示,海尔是国内第一家接收集团订单的Netbook厂商,现已完全步入定制轨道,平安保险、中国电信等都是其客户。选择定制之路,海尔具有先天的优势——“集团为我们积累了众多忠实的用户,一些用户甚至拥有七八件海尔的产品。我们建立了一个约40万注册用户的数据库,海尔Netbook的订单很大一部分来源于数据库中的客户”。据了解,注册后一经数据库收录,将定期收到海尔集团的内刊《My club》及宣传电子邮件,“针对这些用户投放广告,往往事半功倍”。
“我们的软件服务部会根据客户的需求提供增值解决方案,预装一些专业性和针对性较强的软件。比如在平安保险的定制机中我们便预装了他们的必备软件‘保险通’,而有车一族则配备了GPS”。花费在优化软硬件环境上的心血没有白费,海尔顺利完成了中国平安3k的单子,赚取了海尔在Netbook市场的第一桶金,也拉拢了这个大客户。另外“保险业务员外出较多,背着海尔的Netbook可以起到非常良好的示范效应,相当于一个移动的广告”,黄远蓉笑谈。
如果说海尔是“傍”上了大款,那么微星则选择了比较平民化的道路——发展电视购物渠道。“我们认为Ntbook属于家用消费品,更适合电视购物这种形式,更为重要的是电视购物可以弥补微星在渠道方面的不足”,微星笔记本市场部相关人士认为,由于微星笔记本业务进入大陆时间较短,渠道上并不占优,电视购物这种低成本、高覆盖率的销售渠道刚好弥补微星的缺陷。“我们拥有自己的工厂,除了可以缩短新品Netbook的上市时间,更可以有效地控制成本,为电视购物渠道预留更多利润空间”。
除了微星,方正也参与了这场“电视购物游戏”。“我们首款新品的发布选择了湖南电视台的快乐购,说明我们对这种渠道的重视”,方正市场部公关总监刘仁刚认为电视购物将成为Netbook的一个重要渠道,但并非唯一。“除了电视购物上的尝试,我们同时也在3C卖场及传统渠道铺货,全面开花”。
除了渠道上的革新,方正Netbook真正的“杀手锏”是融入了DIY元素。“我们设计了包括生肖、星座等主题数百种的皮套,供消费者选择,并可任意拆换,消费者还可以选择一些“白皮”来进行DIY。”刘仁刚认为,在同质化现象日益严重的Netbook市场,多元化的主题设计和DIY元素的融入往往可以带来意想不到的效果。
联想的策略是“淘宝旗舰店”—— 8月26日,联想首发的小型笔记本Idea S9和Idea S10选择在淘宝的旗舰店进行预售,这也是此前羞羞答答的淘宝旗舰店首次高调展示给公众。
“这是我们试水性产品和试水性的渠道尝试,未来道路如何走,我们还得慢慢探索。”联想集团大中华区消费事业部总监蒋德坤认为,经过多年的市场打拼,联想已经学会了选择合适的时机切入新市场,而不一定非要做新市场的领头雁。
对于万利达这样初涉笔记本领域的新兴厂商而言,打造新品牌、进入新行业的难度远比拿到ATOM更为艰难。作为一个全新的笔记本电脑品牌,不但知名度和用户认可度都亟待提高,而且铺货的同时必须为售后服务布局,这都是不小的门槛。
值得注意的细节是,今年年初推出AMD LX800处理器的小型笔记本时,万利达曾在北京、福建两地上市,但市场销售不尽如人意。如今的M-book的市场销售策略却完全是征战海外。
华硕CEO沈振来在接受本报专访时就明确指出,本地实力较弱品牌生存不易,这主要是因为产品供应链和成本不容易掌握得好,而且小型笔记本的价格从2009年起预计大幅下跌。因此沈振来预计,未来小型笔记本的争夺主要还是在华硕、联想、戴尔、宏碁、惠普等国际性大厂之间进行。
强竞争将促成提前洗牌
实力厂商将享未来甘甜
电脑报笔记本整机周刊主编 徐远志
在今年上半年,我们曾经提到,小型笔记本将是一个全新的市场,而在这个全新的市场机会中,对不少厂商都是一个重大的机会,将有厂商凭借小型笔记本“一飞冲天”。现在,有不少厂商注意到了这个机会,也正是因为涌入者甚多,所以,当小型笔记本市场整体铺开后,大家都发现,这个市场虽然前景看好,但竞争,远比他们想象的激烈。
受到英特尔产品策略和整体战略的影响,小型笔记本尽管需求量巨大,但几乎把握了小型笔记本命脉的英特尔显然并不愿意让小型笔记本冲击到自己高利润的迅驰产品市场,所以,市场很难呈现“大家都吃到肉”的百花齐放局面。华硕在这场竞争中可说是“首战告捷”,原因有两个,第一,他们率先切入了这个新的市场;第二,英特尔需要“新的力量”来平衡各电脑厂商的实力,所以,原本在全球范围内并非一线(电脑)品牌的华硕,成为了幸运儿,淘到了第一桶金。
正如我们预测的那样,从9月开始,小型笔记本的价格战已经在全球开打,宏碁、惠普、华硕都在猛杀价格,新入市的联想,直接以低价策略进入,国内更有神舟这样的厂商以1999元切入。价格降低,利润就降低,这等于给小型笔记本市场设置了一道无形的门槛,而这道门槛,对于没有相关领域经验和强大实力的厂商而言,简直是高不可攀的墙!
小型笔记本的“入市争夺战”,基本上已经提前宣告结束,已经杀入的厂商,必须尽量支撑到市场的“蓬勃发展期”和英特尔政策的放宽,才有可能获得理想的“收成”。而真正在该领域能够占据大量市场份额的,依旧是全球的一线厂商,如华硕、宏碁等。华硕“明年只要维持第一,那就很好了”的说法,实际上也暗示了小型笔记本市场明年的情况:经过激烈的市场竞争与淘汰,明年,能够在小型笔记本市场稳住阵脚的厂商将不会太多。而另一方面,而随着传统笔记本的普及、差异化消费和需求的不断膨胀,明年开始,小型笔记本的市场需求将会爆涨。也就是说,“粥多僧少”的局面将会形成,留在该领域中的厂商将活得比较滋润。那时的竞争,更多的将只是“出货量排名先后”的竞争。