《纽约时报》创立于1851年，如果纸质报纸能够撑到2040年，即将离任的首席执行官马克·汤普森（Mark Thompson）将会感到很惊讶。
汤普森表示：“我相信《纽约时报》必然能挺过10年，也很有可能挺过15年，但如果20年后还在印刷，那我会非常惊讶。”
汤普森说，超过90万人订阅了印刷版报纸。他说，按照目前的订阅水平，报纸可以每周印刷七天，而无需任何广告就能盈利。
但是，随着读者越来越习惯于在智能手机、平板电脑和电脑上阅读《纽约时报》，印刷版报纸显然是一种即将灭亡的形式。纽约时报公司上一季度数字总收入首次超过印刷版收入。 受长期下降趋势和新冠肺炎大流行双重影响，印刷广告较上一季度同比下降超过50％。 汤普森对媒体表示，他怀疑印刷广告是否还会再回来。
“我对它是否会恢复到2019年的水平表示怀疑，”汤普森说：“多年来，它已经处于同比下降趋势。我认为下降可能是不可阻挡的。”
在领导公司八年后，汤普森将于下个月辞去《纽约时报》首席执行官一职，由梅雷迪思·科皮特·莱维恩（Meredith Kopit Levien）接任。作为首席执行官，汤普森曾经历纽约时报公司股票上涨超过400％。该公司的收益来自数字订阅量的激增，尤其是在过去五年中。2015年10月《纽约时报》纯数字订阅量达到100万。第二季度末，《纽约时报》总共有570万纯数字订阅用户。汤普森为该公司设定了一个目标，到2025年达到一千万数字用户。
汤普森承认唐纳德·特朗普当年的美国总统大选帮助《纽约时报》的订阅量激增，但他表示，该公司的许多后台工作是为了使其数字产品更好地与2016年同步，从而掀起一场完美的风暴。
“我认为2016年我们采取了共同行动，”汤普森说，“我们拥有大量的数字专业知识。我们决定以订阅为先，业务上不仅从印刷转向数字，也从广告投入转向订阅。仅仅在产品、客户和市场层面，我们就已经变得更好了。因此，当机遇出现时，我们已准备好抓住机遇。”
汤普森还预测，未来十年的新闻将比过去十年更多，他说这意味着《纽约时报》的订阅量将继续增长。
“显然，一个戏剧性的新闻周期——日复一日的、大量的故事和大量的头版头条新闻——显然会有所帮助，”汤普森说。“我们的社会被社会分裂、全球化、自动化、气候变化、大规模移民等问题的基本破坏力撕裂了。如果你认为一次大选结果就能解决这些问题，新闻能够回到1958年的岁月静好，我不相信。
“经过战后几十年的稳定，我们现在正处于充满不确定性、紧张局势和愤怒的疯狂时期，我认为这种愤怒不会消失，”他说。“我认为，我们事先就知道，2020年总统大选的失败者，无论是谁，他们都不愿相信选举是合法的。战斗还将继续，噪音也将继续。”
