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酝酿了半年的云游戏,Google又搞砸了?

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文/古泉君

云游戏的概念,想必无需过多介绍。

2019年3月20日,Google举办了Game Developers Conference(GDC) ,正式发布了云游戏平台Stadia,外界将其视作搜索巨头Google进入游戏行业的关键一步,也是云游戏喊了这么多年,一个关键的技术节点。毕竟这是Google,人们都在期待着它拿出点不一样的东西来。

经过半年多的等待,Stadia云游戏平台终于上线。但是首发的体验,似乎不怎么美好。

理想很丰满,现实很骨感

目前,Stadia还处在一个相当早期的阶段,仅支持14个国家和地区,想体验Stadia需要购买“创始人套餐”,价格为129美元。包含一个Chromecast Ultra、一个Stadia无线手柄和3个月的Pro版订阅费,这个订阅能给你提供更好的画质支持。

虽然Stadia理论上支持PC、智能手机等各个平台,但是想要获得完整体验(比如60fps和HDR),还是需要大屏幕的支持,创始人套餐提供的 Chromecast Ultra连接到电视上,再与手柄配对,即可开始游戏。

游戏阵容方面,Stadia首发前Google预计只能提供12款游戏,也许是Google自己也觉得这说不过去,在上线前夕又搞定了10款游戏,目前支持的游戏共有22款,当中包括《古墓丽影》《荒野大镖客》《赛博朋克2077》《刺客信条奥德赛》等游戏,不过Google显然没能实现此前30+的承诺。

网速需求方面,Google官方推荐的4K画质配置只需要35Mbps,720P只需要10Mbps网速,绝大多数人的带宽都足以满足。实际上,延迟问题是云游戏技术的核心,能否让云端运行的游戏,反馈到用户侧,能实现和本地运行差不多的效果,决定了云游戏这个概念是否成立。

首先要承认,Stadia确实实现了云游戏这个概念,无需下载,库里的游戏即点即玩。《纽约时报》的文章指出,测试的几款游戏流畅度表现不错,但偶尔会出现故障和质量问题。《福布斯》指出,Stadia极大地缩短了游戏加载的时间。

但延迟问题依然存在。eurogamer 测试了不同平台的游戏延迟表现,可以看到,Stadia确实比在本地运行游戏的主机有更长时间的延迟,平均要多50%以上。不过得益于更强的配置,Stadia有着更高的帧数表现,《命运2》可以在60fps下稳定运行。

格斗游戏、fps游戏等,对于延迟的要求相当苛刻,手柄到设备的延迟,设备与云端交换数据的延迟,显示器的延迟等等全部加起来,就会对游戏效果产生较大的影像。而且这还是测试版本,服务器的压力会随着用户数的增多直线上升。另外,这是建立在有线连接的基础上,如果使用无线,会出现延迟、丢包等各种各样的小问题。

画质方面,Stadia和目前性能最强的主机XboxOneX着可见的差距,后者的细节明显更好。

美国媒体对于Stadia的评价也相当直接。

TheVerge 认为这是最好的云游戏平台,但还只是一个beta版本;而《纽约时报》直接指出 Stadia并没有革新传统的游戏主机;《卫报》认为,Google的上线显得有些草率,创始人套餐实际上相当于付费测试,就连Stadia的手柄,功能都是不完全的,视频分享和语音助手功能统统不可用;eurogamer则认为 Stadia作为一项全面服务推出可能为时过早。

首批评测的媒体,基本上都给出了一个相对中立的态度:“想法很好,但实现得很糟糕,远谈不上颠覆性。”

20日上午,Kotaku记者JasonSchreier在 Twitter表示,Stadia的预购量低于预期,看起来已经是一个巨大的失败了。

“我从相关人士那里获知Stadia的预购量低于预期。此前,Google官方曾表示创始人套餐已经售罄,Schreier补充说,谷歌随后推出的‘首发版’,销量并不理想。”

媒体们给的评分,Stadia基本都是6/103/5这样的分数。

除了完成度以外,一个让用户难以信任的原因就是Google产品暴死的传统。万一你一下子订阅了好几年,结果Stadia黄了呢?甚至有人制作了一个Stadia死亡倒计时的网站……Stadia那些最吸引人的卖点,至少要到明年了,如果它还在的话。

亟需探索的商业模式

订阅制度,是如今流媒体行业正在流行的商业模式。普遍认为,云游戏的特性,天生就和订阅制非常吻合,订阅后全场游戏即点即玩,想想确实是美好的体验。

但这背后牵扯了太多的问题。

目前Stadia的高级会员,提供了一些免费游戏,但一些大型的或是最新上市的游戏,依然需要购买,3A标准的大型游戏要60美元,和传统的主机平台价格相差无几。传统的主机游戏,玩家们购买后不仅能有一个实体的盒子作为收藏,也能方便出二手回血(虽然这个行为也有争议)。

普通套餐明年才会到来,最高仅支持1080P的画面,声音规格也有缩水,也就是说,即便你用相同的价格购买了游戏,也可能会因为不同的订阅套餐,而获得不同的游戏体验。

全盘采用订阅制度,对于游戏行业的生态是有着巨大影响的。如果能玩到所有游戏,那么订阅价格势必要涨价,那么多少合适?厂商和平台如何分成,才能保障双方的利益?

显然,云游戏的商业模式,和技术一样都还需要探索与尝试。

另外,独占游戏也是一个需要思考的问题。独占IP,是如今主机平台之间竞争的一个“核武器”,Google目前显然还不会下场自研游戏,这就导致它在与任天堂索尼等的竞争中处于一个不太明朗的局势。

云游戏是一个喊了至少有十年的概念。如今,随着技术的逐渐成熟,各个大厂都拿出了自己的云游戏方案,微软游戏业务主管菲尔·斯宾塞(PhilSpencer)此前就曾表示,无法让25亿人都拥有游戏主机,但xCloud(微软的云游戏平台)会帮助开发商在印度(其实可以加上中国)等游戏主机从未腾飞的市场赚钱。

Stadia上线当天,A股云游戏概念股喜迎涨停,显然行业期待云游戏能带来些不一样的革新。但越是这时候,就越应该谨慎。Google死亡清单再多添一个Stadia,对行业显然没啥好处。

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