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PENTAX将消失?有感于宾得被理光收购

作者:小熊在线-孤竹の子


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没人疼的孩子……

2011年7月1日,这个下午与看似与平日并没有什么不同,但是一则突如其来的消息却让所有宾得用户有些意外:宾得影像系统业务再次被出售,此次的买家是理光,一家日本打印机和数码相机制造商,这也是继2007年5月宾得被HOYA整体收购之后,宾得影像系统业务第二次被收购。其实在HOYA收购宾得之初就有消息表现HOYA看重的并非宾得影像系统业务,而是利润更高的医疗器械产品,此次宾得再次被出售也证实了这一点,因为HOYA保留了数码相机模块、DVD激光头用透镜、内窥镜、人造骨骼、语音分析等,核心为医疗器械产品等业务,将HOYA将成立一家新公司,将旗下宾得影像业务,以及海外子公司PENTAX VN Co. Ltd分拆至该公司名下,随后再将该公司全部股份移交给理光。

关于宾得影像系统业务将被HOYA再次卖掉的消息从来就没有间断过,最早猜测的买家可能是三星或者索尼,然而仔细分析这两家都不太可能。首先三星作为一家韩国企业,日本不太可能将宾得这样拥有核心光学技术的品牌卖给韩国,而索尼一方面自己已经拥有不俗的数码单反产品,而目前的重点也逐渐向微单相机转移,与宾得的发展理念并不相同。但是无论怎样,可能很多的人也没有想到买家是理光!

客观来说,宾得被HOYA收购之后数码相机业务的发展并不差,从K20D到K-7,再到K-5以及目前最为廉价中画幅数码相机645D,评价皆不错,在日本单反市场,宾得还一直位于第三位,排在索尼之前,国内市场也是如此。但是宾得的始终缺乏一款真正意义上旗舰级135mm画幅相机,在这个以数码全画幅划分品牌实力的今天,就算有中画幅的宾得也无法得到更多人的认可!也许HOYA看到了这一点,也许HOYA从收购宾得的那一天就再为出售宾得影像系统业务做准备,也许有太多的也许,宾得始终没有逃离再次被出售的命运,像一个没娘的孩子一样无人疼爱!

作为一个宾得用户,对于宾得再次被出售,失落的心情是在所难免的!有人说这对宾得来说是件好事,至少新东家理光也有相机事业部,懂得如何运作数码相机,但是正式因为理光也是一个知名的相机品牌,“PENTAX”这个品牌能否被保留也将是一个迷,柯尼卡-美能达被索尼收购导致品牌进入历史就是个活生生的例子。本文不是一篇正式的评测或者分析文章,而是一篇随笔,一起来回忆一下宾得过去的点点滴滴……

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令人争议的胶片时期

对于宾得胶片时期,有两张截然不同的说法,有人说宾得是在胶片事情叱咤风云的人物,也有人说宾得从未真正在胶片事情呼风唤雨。实际上这两种说法都没有错,宾得在胶片时期确实取得了斐然的成就,例如在Takumar时期世界上第一台TTL测光相机Spotmatic曾经风靡欧美。同时也就是在Takumar时期铸就了宾得辉煌,Takumar的镜头从做工到用料完全像德国品牌看齐,因为当时宾得竞争对手是徕卡、蔡司等品牌,Takuma没有同等的工艺将无法生存,事实证明Takumar在欧美获得极大成功,几乎垄断那时的市场。而在与日本两大光学厂商佳能和尼康的竞争中,宾得也确实并没有压倒性的优势,大多数时候都是剑走偏锋,比如研发小型的机身等等。


Takumar镜头

半个世纪来,宾得单反相机的历程经历了六次换代:1954年的AsahiflexⅡ型相机为第一代,是机械手动式,装有当时视为先进机构的快速复位反光镜;1960年的Pentax sp型相机为第二代,创造了最新的TTL自动测光方式;1971年的Pentax ES型相机为第三代,开始了单反相机自动曝光的进程;1981年的Pentax ME-F型相机为第四代,开始了单反相机的自动对焦进程。1987年Pentax SFX型相机为第五代,具有AF2程式(自动对焦+自动对焦TTL自动闪光),实现了单反相机的全自动功能;1991年Z-10型相机为第六代,是世界上最小的内藏闪光灯智能变焦全自动相机,同年推出的Pentax Z-1则宾得在Z-10的基础上于诸多方面提高了功能,如1/8000秒的最高快门速度,多模式的测光和曝光方式,以及内容丰富的个人自选机能,它集中了当时世界上单反相机各种最新的技术,成为最现代化的名机之一。

除了上述技术外,宾得也创造了多项世界第一,1962年首部日本制造的35mm单镜反光相机Asahiflex I面世,1971推出Asahi Pentax ES,采用全球首创的光圈优先自动曝光系统,1997年世界最初的换镜式AF中画幅单镜头反光照相机“Pentax 645N”上市销售,这些都见证了宾得曾经的辉煌。然而宾得在胶片史上缺少诸如尼康FM2、佳能NEW F1这种世界级的经典相机,诸如MX、LX这种经典相机也只是宾得经典。

但是宾得在胶片时期始终是一个一线品牌,经典的K卡口被很多品牌使用,比如国内的海鸥、凤凰都曾经推出过K卡口的相机和镜头,甚至连宾得新的东家理光也曾经K卡口阵营的一员,而进入数码时代的宾得已经彻底沦为了一个二线品牌!

毁誉参半的数码时代

1998年,佳能与可达合作开发了第一款数码单反相机D3000,2001年推出标志性数码单反相机EOS-1D;1999年,尼康发布了自家第一台数码单反相机D1;而相比之下,宾得的一款数码相机*istD就来的太晚了。2003年9月起正式上市的Pentax(宾得)*ist D是一部使用KAF卡口、全面兼容宾得KAF2、KAF、KA系列镜头的数字单反相机(DSLR)。与Nikon D100一样,*ist D的感光元器件采用Sony公司制造的型号为ICX413AQ的631万像素CCD,实际有效像素数为610万,APS幅面(23.5×15.7mm )。感光度范围为ISO 200~1600(通过设定自选功能可以使用ISO 3200)。快门为电子控制纵走式设计,快门时间范围是1/4000秒至30秒。*ist D配备了新一代的SAFOX VIII自动调焦系统和16分区测光系统,SAFOX VIII有11个调焦点,其中中央排成矩阵状的九个为十字型传感器。


宾得*istD

之后宾得又发布了多款*ist D系列产品,诸如*ist Ds、*ist DL等等,虽然在规格与当时佳能、尼康等同级别相机相比并不落后,但是当时相对匮乏的数码镜头群和进入市场较晚,并没有引起太大的反响。直到2006年9月K10D发布,宾得数码单反进入辉煌时期。宾得采用一枚1020万有效像素CCD感光器,并具备机身防抖功能。搭载了最新设计的PRIME影像处理器,通过对CCD信号、饱和度、亮度、白平衡、锐度和对比度的有效控制,该处理器可以提供成像更均衡、自然、真实的图片。K10D虽然采用塑料材质作为外壳,但它每个接口处都经过了防水防尘处理,而且快门保证10万次无故障率。在2007年度,宾得K10D横扫各大主流相机奖项,包括日本相机界最权威的“Camera Grand Prix 2007”大奖、TIPA“最佳高端单反数码相机”等等,宾得还为获得“Camera Grand Prix 2007”大奖发布了5000台限量版K10D。


K10D限量版

然而K10D的辉煌也没改变宾得日益亏损的局面,于2007年5月被HOYA正式收购,收购之后宾得大换血,董事会集体辞职,之后的K20D虽然表现不俗,但是也没能达到K10D的高度,之后的K-7依旧表现平平,直到宾得K-5改进了宾得一些核心技术的不足,比如对焦、连拍等性能,才再次获得市场的认可。在HOYA时期,宾得发布的最重量级产品莫过于645D,这是一款平民级中画幅数码相机,高达4000万有效像素,44 x 33mm的大型CCD感光元件,面积为普通35mm全画幅相机的1.7倍。虽然售价高达7万元人民币,但是由于完胜全画幅的画质表现,也充分得到了市场的认可。


宾得645D

正如开篇所说,宾得在数码时期的成绩并非一无是处,但是这也是相对而言,并且仅限于数码单反领域。如果纵观整个数码相机产品线,宾得取得的成绩实在是微不足道,宾得数码相机在HOYA时期的销售总量每年仅有300W台左右,相比佳能的2500W台、索尼的2000万台,尼康的1395万台,奥林巴斯1030万台实在是相形见绌。

也许这是一个机会

对于宾得影像系统业务来说,HOYA实在算不上是一个好东家!铃木CEO曾表示现在的HOYA的主力产品,是半导体和液晶面板制造装置用的电路基板和硬盘驱动装置(HDD)用玻璃基板,不过,作为将来性的增长事业,表现着强化医疗健康护理的领域的方针,在主要事业和未来长期增长事业方针中没有关于相机事业的规划。并且据传HOYA也不止一次的表示,要讲宾得影像系统业务与其他品牌合并或者独立,宾得影像系统业务一直被视为HOYA的一个累赘,如此的态度反应在执行上就是不断的缩减影像系统业务的预算,裁剪人员。

在东家如此的态度下,宾得从2007年至今开始还能取得如此的成绩也算是一个奇迹了!

反观宾得的新东家理光,虽然办公是其核心业务,但是对数码相机也是颇为用心,这点从理光开发的GXR系统上就可以看出。GXR系统是一个独特的系统,可以将镜头和感光元件一同更换,尽管这是一个另类的系统,并未获得市场的认可,但是我们可以看到理光对于数码相机思考和创新精神,因此最理光对宾得态度相比HOYA肯定要积极的多。理光目前的相机业务发展良好,正在一个上升阶段,因此我们很难想象理光会同时发展理光和宾得两个品牌,最有可能就是效仿当年索尼收购柯尼卡美能达一样,取消宾得这个品牌。如果真的不幸言中,那么恐怕宾得数码相机也就进入历史了。

且不管“PENTAX”是不是会被取消,至少宾得的K卡口应该会保存下来,这对原宾得和原宾得用户都将是一个很好的机会,我们不必纠结相机到底是“PENTAX”还是“Ricoh”,只要是好产品,我们就应该去支持!也许今后我们会看到宾得和理光共同开发的全画幅数码相机,也许会看到理光数码单反相机的再次崛起。

就这样了!

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