根据科学家进行的一项新研究，学名“Galleria mellonella”的大蜡螟拥有动物世界最强大的听觉，灵敏度是人类耳朵的150倍
研究人员认为大蜡螟之所以进化出惊人的听觉是为了躲避蝙蝠新浪科技讯 北京时间5月20日消息，据国外媒体报道，根据英国科学家进行的一项新研究，学名“Galleria mellonella”的大蜡螟拥有动物世界最强大的听觉，灵敏度是人类耳朵的150倍。大蜡螟在蜂巢产卵，幼虫以蜂巢中的蜡和碎片为食。研究发现刊登在英国皇家学会的《生物学快报》杂志上。
新研究发现大蜡螟的耳朵虽然构造简单，但所能听到的声波频率范围却超乎我们想象，最高可达到300千赫，是所有已知动物中最高的。相比之下，人类耳朵所能听到的频率范围在2到5千赫之间。研究人员表示大蜡螟是新发现的拥有非凡听觉的知名动物的又一个例子。这种惊人的听觉能力也反映出动物的共同进化。大蜡螟之所以进化出超强的听觉能力是为了躲避捕食者蝙蝠。
蝙蝠是动物世界的出色猎手，能够利用生物声纳系统“回声定位”在完全漆黑的环境下搜寻猎物。在进行回声定位时，蝙蝠首先发射超声波，而后截获遇到物体或者其他动物后反射的声波，进而判断出目标方位。回声定位拥有惊人的准确性，不仅能够让蝙蝠了解物体的方位、大小和方向，同时还能让它们了解物体的物理属性。不过，蝙蝠的听觉范围最大不过212千赫，大约是大蜡螟的三分之二。
研究过程中，科学家借助激光多普勒测振仪测试20只大蜡螟的听力。利兹大学的汉娜-莫伊尔表示：“很多蛾种群之所以进化出能够听到超声波的耳朵都要感谢具有回声定位的蝙蝠带来的捕食压力。这种系统是捕食者与猎物间进化‘军备竞赛’的一个最著名例子。”
出色的听觉帮助大蜡螟发现蝙蝠的踪迹。此外，雄性大蜡螟也会利用超声波脉冲进行求爱。蛾的听觉器官只有1到4种受体细胞，作为佼佼者的大蜡螟拥有4种。莫伊尔指出300千赫的听觉灵敏度无疑是空前的，大约是前纪录保持者——北美舞毒蛾的两倍。任何已知蝙蝠种群都无法发出如此高频率的叫声，也无法听到如此高频率的声音。
莫伊尔认为大蜡螟的惊人听觉能力一方面为了躲避捕食者，一方面也可能用于求偶。她说：“在正在进行的蝙蝠-大蜡螟的进化战争中，大蜡螟的非凡听觉能力无疑扮演着至关重要的角色。在蝙蝠能够发出频率更高的叫声前，大蜡螟已经武装好自己，应对蝙蝠的威胁。它们的听觉频率灵敏度是其他任何动物无法匹敌的。”(孝文)
