电影《少年派的奇幻漂流》中最梦幻的镜头，莫过于散发出淡蓝色荧光的夜晚。夜空下的海面像星空一样明亮，这是因为不少海洋生物发出了迷人的荧光。随着水面被轻轻搅动，蓝色的荧光从指缝中溢出，这光是由什么发出的？答案是散发着蓝色荧光的水母、鱿鱼、双鞭毛虫类以及被浮游生物寄生的座头鲸。生活在海水中的这些生物会发出蓝绿色的光芒，照亮海面。而驶过的船、游泳的人以及海浪，都会激发这种美丽光芒的反射，正如电影中一样。这种景象其实在现实世界中就有，只不过非常罕见，其原因众说纷纭。
澳大利亚的吉普斯兰岛是一个美丽的岛屿，岛上有洁白细腻的海滩，还有高耸的山脉和宽广的湖泊。每年，岛上都会涌来大批游客，他们来到这个岛，除了欣赏美景外，还有一个更重要的原因：他们想亲身体验一下神奇的吉普斯兰湖。吉普斯兰湖紧邻海滩，面积大约有10平方千米。白天，吉普斯兰湖看起来与其他湖泊没什么两样，可到了晚上，湖水便会发出蓝幽幽的神秘光芒，令人惊诧不已。
这种湖水发光的现象，最初是由一个叫哈特的当地人发现的。2008年的一天晚上，哈特偶尔来到湖边散步，突然，它发现湖水发出微微蓝光，用手一撩湖水，蓝光更加明显。这是怎么回事呀？哈特随手捡起一颗石子向湖中投去，随着水花溅射，蓝光像电光一般闪烁不停。眼前的景象既美丽又神秘，哈特大感诧异，赶紧拿起相机拍下了这一梦幻般的情景。照片发布后，很快引起了世人关注。成千上万的游人来到这里，他们在夜晚下到湖里游泳，有人干脆仰躺在湖水中，浑身都被蓝色荧光包围，仿佛置身于一个神秘的蓝色世界中……
吉普斯兰湖为何会发出神秘蓝光？当地人绘声绘色地向游客讲述了一个有关上帝醉酒的故事：据说，这个湖原本不会发光。有一天晚上，上帝从这里经过时，被湖泊的美景深深吸引住了。他不由自主地停下脚步，一边喝着蓝色的美酒，一边欣赏美丽的夜色。不知不觉，上帝醉了，杯中的酒全部倒进了清澈的湖水中，将整个湖泊染成了蓝色。从此之后，每到夜晚，湖水便会发出蓝幽幽的光芒。
夜晚的吉普斯兰湖水就像被荧光染料染过一般，发出幽蓝色的光芒，因此，有人怀疑湖里有放射性发光染料，他们还发出警告：千万不要下湖游泳，否则就可能遭到发光染料的损害。
放射性发光染料是一种工业原料，它的确会对人的身体健康造成危害，特别是对人的眼睛刺激很大。但是，游人在吉普斯兰湖里游泳或戏水时，却丝毫没有感觉到不适。对此，相关专家分析认为，吉普斯兰湖面积约10平方千米，如果把湖水全部染成蓝色，至少得用上万千克染料。另外，湖泊发光如光真是染料染成的，那么湖水肯定会有异味，水质也会受到影响。但从吉普斯兰湖的现状来看，它显然没有受到放射性发光染料的危害。
有人还猜测说，湖水变蓝，有可能是湖里生活着大量会发光的鱼儿。世界上真有发光鱼吗？回答是肯定的。近年来，科学家将水母的遗传基因导入到斑马鱼的基因中，培育出了一种发光宠物鱼，这种鱼在晚上会发出奇异的荧光。此外，自然界也偶尔出现过一些会发光的鱼，比如当会发光的细菌寄生在鱼的体内时，就会出现寄生发光的现象。不过，不管是宠物鱼还是自然界的发光鱼，它们的数量都很少，不可能在湖里大量繁殖。
发光鱼
吉普斯兰湖夜晚发光现象引起了人们的极大关注，通过对湖水进行采样调查，专家终于发现，原来湖水中生活着一种发光生物——夜光藻。
夜光藻，顾名思义，就是一种能在夜晚发光的藻类生物。这种浮游生物在海洋中分布广泛，是甲藻中较为特殊的一个种类，其分类地位属于介核生物，因其异养的特性，故也被人们称作夜光虫。它们长着圆球形的身体，高度囊泡化，有一个能轻微活动的触手，能将外界小型浮游植物或有机颗粒送入胞口内，在细胞内形成食物泡进行消化。其原生质集聚于胞口附近，原生质中有一个核。细胞受刺激时会发光，尤其在夜晚的海面上荧光点点，颇为悦目，因此夜光藻也是海洋中重要的发光生物。这些小家伙的个头极其微小，其细胞直径为150至2000微米，再加上细胞壁透明，使人们用肉眼很难发现它们的存在。
夜光藻
吉普斯兰湖水之所以会在夜晚发光，就是因为这种藻类生物以罕见的密度出现在湖中，从而将整个湖泊变成了夜光湖。尤其是当它们受到惊扰时，就会发出很亮的蓝光，但不分泌毒素，因此不会对海洋生物造成影响。它们这么做，是希望引起更强大的捕猎者的注意，从而帮助它们赶走入侵者。
那么，以前湖中的夜光藻为何没有大量聚集呢？相关专家表示，这可能是因为在2008年时，当地的林区发生了大火，烧毁了不少森林。没有了森林的保护，夏季发生了大洪水。在水的冲刷下，大量富含营养的物质进入湖中，为夜光藻提供了丰富的食物来源，再加上当年气温十分适合夜光藻繁殖，因为它们大肆“生儿育女”，很快将整个湖区占领。一到晚上，它们就集体发出亮光，使整个湖泊成为了蓝光闪烁的荧光湖。
但是，夜光藻为何只在吉普斯兰湖中大量繁殖，而在岛上的其他湖中又鲜有出现呢？对于这个问题，人们仍然难以破解。夜晚的吉普斯兰湖宛如《少年派的奇幻漂流》中的梦幻场景一般——船身激起水面波纹形成的一条条荧光带在星空下起伏晃动着，下到水中，身体被蓝色光芒包裹起来。抬起手，晶莹剔透的水珠从手中流下，飞溅的浪花也闪烁着荧光。浮在水面上，仿佛被点点繁星围绕，仰望夜空，星斗漫天，一时恍惚，不知自己置身何处。
