新浪科技讯 北京时间11月8日消息，据国外媒体报道，美国宇航局表示用于在未来执行载人火星探索任务的猎户座飞船已经完成组装，将于12月进行第一次试飞。猎户座将借助巨大的德尔塔IV型重型火箭进入轨道，火箭目前正在发射架上等待。最终，德尔塔IV型重型火箭将被体积更为庞大的太空发射系统火箭取代。猎户座由乘员舱、服务舱、发射中止系统和适配器构成，目前仍在肯尼迪航天中心的发射中止系统设施待命，将于11月10日运至发射架。
发射当日，猎户座将借助联合发射联盟的德尔塔IV型重型火箭进入轨道，进行第一次无人试飞。宇航局探索系统研发部门负责人、副局长比尔-希尔表示：“这将是我们执行低地球轨道外的深空探索任务的第一步。几年之后，我们将派遣我们的宇航员登陆此前从未触及的目的地。令人激动的太空旅程即将拉开大幕，我们都异常兴奋。”肯尼迪航天中心负责人鲍勃-卡巴纳指出：“为了此次发射，我们准备了几个月时间，现在已到了最后时刻。”
10月，德尔塔IV型重型火箭被运往卡纳维拉尔角空军基地的37号发射架。德尔塔IV型火箭的3个公共助推核心已经完成测试并安装，构成第一级，将与猎户座的服务舱相连。29日，火箭从水平放置变成垂直放置，进入垂直发射准备阶段。卡巴纳在最近的一份声明中表示：“猎户座几乎已完成组装，将搭载德尔塔火箭从发射架发射，奔赴太空。再有64天，我们便要进入深空探索的第二阶段。”
2日，完成发射中止系统安装的猎户座飞船被运出肯尼迪航天中心。发射中止系统用于在发射出现问题时中止发射，让飞船脱离发生故障的火箭，确保宇航员的安全。在12月的试飞中，乘员舱抛射发动机——用于在正常操作和紧急情况下让发射中止系统与乘员舱分离——也将接受测试。
猎户座飞船由洛克希德-马丁公司研制。为了此次试飞，猎户座将采用厚重的铝块代替座椅，作为压舱物，同时用模拟器取代真正的驾驶舱显示器。一旦发射中止系统与乘员舱和服务舱组装在一起，3个系统将一同接受测试，完成测试后才意味着猎户座真正组装完毕。完成组装的猎户座将在发射中止系统设施待命，直至11月中旬德尔塔IV型火箭做好发射准备。
德尔塔IV型火箭的3个公共助推核心已经完成测试并安装，构成第一级。猎户座将搭乘德尔塔火箭进入轨道，宇航局将在太空环境下对飞船的各项性能进行评估。德尔塔火箭的3个公共助推核心在卡纳维拉尔角空军基地的水平综合装配厂完成安装。水平综合装配厂座落于37号发射架附近，火箭将从这个发射架发射升空。6月，第一个助推器安装到德尔塔火箭中部，第二个于8月初安装。宇航局发射服务计划航天器系统综合部门的梅里-安妮-斯托万指出：“联合发射联盟正逐步完成他们的工作。宇航局的角色是密切监督每一个环节，出现问题时提供帮助。”
据斯托万透露，在进行重要测试时，宇航局发射系统计划的专家坐在卡纳维拉尔角空军基地AE机库的监视器前，监视测试工作进展情况。AE机库是肯尼迪航天中心经过升级改造的运载火箭数据中心的所在地。这个设施允许工程师监视为昂贵的运载火箭发射系统提供支持的语音、数据、遥测和视频系统。
猎户座飞船在宇航局位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心完成制造和组装。德尔塔IV型火箭在联合发射联盟位于阿拉巴马州迪凯特的工厂制造，距离亨茨维尔西部大约20英里(约合32公里)。完成制造后，火箭的组件经田纳西河和汤比格比水道运至墨西哥湾，而后运往卡纳维拉尔角。5月6日，火箭运抵目的地。火箭第一级的组件随后被运到水平综合装配厂，进行发射前的准备工作。斯托万表示：“在3个公共助推核心完成最初的检测和处理之后，我们进行安装，将助推级与它们连接在一起。”
此次试飞使用的是德尔塔IV型火箭。最终，猎户座飞船将借助宇航局的太空发射系统重型火箭进入太空。在自己的第一次试飞中，太空发射系统火箭的运载能力达到70公吨，负责将飞船送入低地球轨道。这种火箭的最大运载能力将达到空前的130公吨，用于执行太阳系探索任务，探索小行星和火星等目的地。
卡巴纳在接受记者采访时表示他希望能够尽快实施猎户座任务。“鉴于我们当前的预算，我们的猎户座计划已经达到你所能想象的最理想状态。”在“哥伦比亚”号航天飞机发生空难事故之后，宇航局决定研制猎户座飞船。猎户座的设计在10年前提出，充当一种载人飞船，负责将宇航员送出低地球轨道。猎户座计划并没有随着“星座”月球探索计划的叫停而宣告终结，一直继续前进。12月的首次试飞对这项计划来说具有里程碑意义。(孝文)
