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你了解人体最大器官的"超能力"吗?

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文章来源: Nature自然科研

原文作者:Julie Gould

皮肤是人体最大的器官,拥有许多不同功能;皮肤也是一层物理屏障,能起到免疫和感知的作用。

表“皮”之下

皮肤最重要的功能是保护身体不受环境的伤害。皮肤可分为三层:表皮层、真皮层和皮下脂肪。人体表面大部分被有毛的皮肤包裹,而手掌和脚底被无毛的皮肤包裹。

表皮层:皮肤的最外层,它是一道机械抗菌屏障,可再细分为数层。最上层部分为角质层,可以防止身体水分蒸发和外部有毒物质入侵。

真皮层:皮肤的中间层,其神经末梢能传递知觉信息,如瘙痒、疼痛、愉悦和热量。真皮层会出汗出油,包含毛囊。同时,真皮层内有多种免疫细胞。

皮下脂肪:皮肤的最底层,位于真皮层和骨骼肌之间。它的作用包括储存脂肪、将真皮与肌肉和骨骼连接起来,以及控制体温。

有毛皮肤:全身超过90%的面积都被有毛皮肤覆盖。有毛皮肤会参与接收各类触觉信息,包括一部分社交感受以及对异物的察觉力。在有毛皮肤中,表皮层的厚度小于0.1毫米,真皮层的厚度为1-2毫米。

无毛皮肤:无毛皮肤主要分布在手掌和脚底,受专门的神经支配,能让我们体会到非常细微的触觉感受。无毛皮肤比有毛皮肤更厚,其表皮层约1.5毫米,真皮层约3毫米。

感官灵敏

皮肤的躯体感觉系统由十几种感觉神经元亚型组成,但只有与触觉有关的亚型得到了充分的研究和了解。这类神经元能让皮肤应对并解读各种刺激,包括温度梯度、压力和物理伤害。

C类纤维:这些无髓鞘神经纤维只存在于有毛皮肤中。虽然对压痕的反应较强,但它们对缓慢滑过皮肤的刺激最为敏感。

鲁菲尼末梢:分布在有毛和无毛皮肤的真皮层,这些感受器善于感知皮肤的伸展变形。

环层小体:分布在有毛和无毛皮肤的真皮层,环层小体能感受高频振动。

触觉小体:这些神经受体分布在无毛皮肤的表皮下方,能感受到皮肤上的活动和颤动式触碰。

Merkel细胞:位于表皮的基底层,这些细胞能帮助传递有关物体质感、弯曲度和形状的信息。Merkel细胞在无毛皮肤中的分布最为密集。

保护层

皮肤的表皮和真皮有助于保护身体不受微生物、污染物、紫外线辐射的影响,同时避免水分过度蒸发或吸收。

屏障破裂

虽然皮肤拥有众多超能力,但并非百毒不侵。由于皮肤的可见度高,对皮肤有影响的疾病会带来心理和生理的双重影响。

负担界限

皮肤病的全球负担可以通过“伤残调整生命年”(DALY)进行量化,DALY反映的是损失的健康寿命。经统计,负担最大的人群为15-19岁的年轻人,主要原因为寻常痤疮。从50岁开始,随着皮肤功能退化和皮肤癌发生率上升,负担呈现缓慢增长趋势。湿疹等皮肤炎症会伴随终身,皮肤炎症一般无法痊愈,只能尽力控制。

癌症盘点

虽然非黑色素瘤皮肤癌比黑色素瘤皮肤癌更为常见,但全球因其死亡的人数却不及黑色素瘤皮肤癌。尽管如此,因黑色素瘤死亡人数相比其它癌症仍是小巫见大巫。2013年,皮肤癌导致的死亡人数约占美国皮肤相关死亡总数的60%。

原文以Superpowered skin为标题

 

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