出品：科普中国
制作：中国科学报 袁一雪
监制：中国科学院计算机网络信息中心
2015年6月，美国一家基金会在网络上公布了一项新型的男性避孕方式，名为“输精管胶”（Vasalgel）。与之前人们熟识的结扎避孕法不同的是，这种方法不需要“动刀”，只要在输精管上注射一针，就可以实现避孕的目的。在基金会公布的内容中，更抓取眼球的是，这种避孕手段是可逆的，如果哪天还想要个小宝宝，那么只需再注射一种溶解剂，即可“复通”。
女性生殖系统示意图 （绘图 周艺珣）
男性避孕突破很难
虽然，目前人类采取的避孕手段较多，但是大多数为女性所用。这由女性的生理结构决定。比如女性避孕药、宫内节育器、阴道环、女性避孕套等。男性采取的避孕手段则比较单一，至今也只有三种被世界认可的方法：男性避孕套、输精管结扎术和体外排精。
需要通过手术进行的是第二种——输精管结扎术。手术时，医生会先将输精管从阴囊中分离提出，切除一公分左右，再将两个断端结扎、包埋。这种方法一般只针对生过一胎的男性，因为结扎手术不可逆，一旦结扎意味着再不能生育（当然这不包括手术失败的因素）。
而今，“输精管胶”的出现为男性避孕提供了新的可能。它利用注射器，将胶体直接注射入输精管中，通过胶体“阻碍”精子通过，从而起到避孕的效果。
经皮输精管注射粘堵法和输精管胶法原理图（绘图 肖媛）
科学性依然存疑
尽管在该基金会的文章中指出，“输精管胶”可逆，且对射精也没有影响，只是精液中不包含精子。但是国家卫生计生委科学技术研究所副所长、北京协和医学院教授谷翊群翻看了该项目的相关论文后认为，这种方法是否真的可逆且有效尚存在未知。
疑点有二。其一是论文中对于胶体的注射剂量并没有给出明确的数字，而这一点恰恰是该类手术最核心的技术。如果注射过少，则起不到避孕的目的，反之则容易导致并发症，严重的也会阻塞输精管腔，甚至可能出现附睾淤积症。
其二是论文中的实验数据并不完善，其中的样本量只证明了精液中没有精子的存在，但是对于复通的数字则没有相关数据。
避孕方法知多少
目前，人们选择的避孕方法包括屏障法、激素类避孕药、绝育手术等。
其中，有屏障法，即利用屏障避孕工具，通过物理屏障阻隔的方式，阻止精子进入子宫，防止怀孕。这些屏障避孕工具，除了男用或女用避孕套，另外还包括宫颈帽，横隔膜和杀精剂等。
利用屏障方法（如避孕套）避孕，操作简便易行，效率高，并且几乎无副作用，因此比较流行。
第二类服用激素类避孕药的方法，多适用于女性。该类药物可以调节女性体内激素，抑制女性排卵或受精。这些激素类避孕药有口服类的，也有注射类的，以及避孕贴片和阴道环等其他形式。
最常用的激素类避孕药是复方口服避孕药或一种包括雌激素和黄体酮（孕激素）的药，还有一种是仅含孕酮的避孕丸。
目前，激素避孕这种方法只提供给女性。但是，关于激素类避孕药的副作用情况，目前还不是十分明朗。
第三则是绝育手术。其中包括女性的输卵管结扎，或男性的输精管切除术。这种方法没有明显的长期副作用，并且还能降低患卵巢癌的风险，而且，输精管切除手术的短期并发症比输卵管结扎手术更少。
但是，由于这种方法是对生育机制的永久性损伤，还是会有大约5%~30%的女性会因输卵管结扎手术后悔。
最后则是安全期避孕。顾名思义，这种方法就是通过观察女性生理期，确定排卵期以外的安全期。
一般情况下，女性的排卵期在下次月经来潮的前14天，卵子自卵巢排出后在输卵管内可以存活1~2天，而精子在阴道内可维持2~3天的生命力，故在卵子排出的前后几天里性交容易受孕。
除了排卵期与月经期之外，即为安全期，在安全期内，由于避开了排卵周期，一般不易怀孕。但是，由于女性自身机体功能的原因，有时会出现经期紊乱等症状，造成安全期计算不准确，也会增加意外怀孕的风险。
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