国产EDA落后的根源探究
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原标题:国产EDA落后的根源探究 来源:半导体行业观察
前言
随着中美竞争对抗的加剧,EDA软件的关键作用凸显,引起了专家、从业人员甚至是普罗大众的关注。 就 如何发展EDA软件,诸多专家学者也多次发表意见建言献策,其中也不乏大有见地的发言。然而 就 笔者看来,仅仅将目光局限在EDA软件一处很难厘清我国EDA软件落后的真正原因。对待EDA软件应该从整个“工业软件”的视角入手,从我国长期以来缺乏“工业软件意识”中去寻找落后的根源和改变的方法。本文将从这一问题入手,探讨如何更好的发展EDA软件。
一、从几个故事开始
在开始这个沉重而严肃的话题之前,笔者准备先讲述几个身边的小故事。
故事一:“编程大神”的落寞
15年前,笔者还是一名本科生,笔者的班上有一位“编程大神”。为了行文方便,以下将其简称为“B大神”。B大神一早 就 展现出很强的编程能力。大三时B大神参与了学校一个科研团队的流片后的IC测试项目,测试项目的内容是手动的使用测试仪器测得一些数据后填写到Excel中加以分析。一共有5位本科和硕士学生在参与该项目上。B大神辛苦的干了两天以后觉得这种方法实在是过于苦B,在认真熟悉了各种测试仪器半天后,B大神又用了一天左右的时间编写了一个程序实现了自动测试与分析。一时间B大神被惊为天人。
后来该芯片团队的老师了解到B大神的成果也赞叹不已,极力劝说B大神到自己的麾下读研。然而而临近毕业之时,B大神居然发现自己只能以“嵌入式软件开发”的名义去应聘各类工作。几经辗转只能被成都的一家本土IC公司录用为“嵌入式软件工程师”。而当年那些技术水平不如他的同学,由于选择了纯软件或者IC设计方向,在毕业之时都有比较明确的去向。为此B大神苦恼不已,也后悔不已。此后的岁月中他几经波折,也曾经在APP最 疯狂的那几年自主创业过几次,但很可惜都无果而终。几经波折以后他最 终还是又回到了另外一家“知名”IC公司在成都的分部上班。还是从事IC应用开发和嵌入式系统设计。
前不久有机会和B大神闲聊,谈到目前他觉得国内IC设计公司从业人员最 缺乏的能力是什么时。他说到:“应该说还是IT技术能力太低。和我们合作的国外工程师(这家IC设计公司的IP来源和技术源头之一)可以很熟练的利用各种IT技术搭建自动化的设计、验证平台,并把一些重复的流程用IT技术固化为自有的一些小工具。而我们的工程师普遍缺乏这样的能力,业务主管往往也缺乏这种能力创建的概念。”
那一刻他的眼中闪烁着光芒,不知道他是否想起15年前的那个夏天,他用自己的IT技术能力,一天之内完成了别人一个星期的工作量。而此刻,他依然只是一个“资深”的技术人员而非技术主管,只能在自己多年的好友面前敞开心扉谈论着一些看法。
故事二:那个“硬件不通,软件不精”的女生
故事二的主角是我指导过的一位女生,当时我还在读博士期间。虽然我那时已留校任教,但说起来她更应该算是我的师妹而非学生。师妹当时做的方向是偏向片上多核系统设计方法学,具体说了 就 是根据设计目标研究如何确定设计方案的“方法”。确定设计方案的过程显然是不可能靠拍脑门,可行的方法是首先对于系统进行抽象建模,而后利用各种搜索算法在众多参数中,确定最 为恰当的参数值。师妹当时做的也很努力,我们之间合作的文章发表在IEEEEmbeddedSystemLetter上。
但当 就 业季来临,相比于其它做FPGA开发的、嵌入式系统设计的同学,师妹的 就 业之路和B大神一样艰难。在师妹面试国内某通信大厂的时候,被面试官下了“硬件不通,软件不精”的定语。师妹回来以后大哭一场,后有机会进入某金融机构,从此了断与技术的瓜葛。比较讽刺的是,通信大厂后来多次以“社招”名义邀请师妹面试,被师妹很有涵养的婉拒。
故事三:“不要砸了别人的饭碗”
说了两个久远的故事,再说两个近一点的。我校示范性微电子学院实施“三个一”工程,即:“完成一条龙IC综合实验,参与一年工程实践教育,实现一次芯片流片”。其中参与一年的工程实践教育中最 为重要的 就 是到企业参加为期半年的实习。
作为校内导师,有一天一位学生突然找到我想聊一下他实习的感想。学生非常不解的问:“我看这帮工程师好像都在混日子,他们每天都在进行一些重复和无效的工作”。我愣了一下,问他何出此言。他说他发现该公司的大部分工程师每天都在改各自脚本文件,但他观察了一个月以后发现其实大部分脚本文件可以合并和参数化。他自己又用了不到一个月的时间,通过完成了这项工作。再后续完成不同的任务时仅需要进行少量修改, 就 可以完成项目。如果时间再多一点他会再做一个界面,把参数都通过界面输入后自动生成各种脚本。
他对此疑问的是:“我一个实习生都能想到的办法,为什么这么多老工程师想不到?这样可以显著提升工作效率啊!!”听罢我呵呵一笑:“回去好好干吧,不过你做的东西自己用用 就 好,以后还可以留个纪念,别砸了别人的饭碗。”
故事四:“你不是来实习的,你是来扶贫的”
如果说故事三的同学还是只发现了一般的工程师对于工作的懈怠和对IT技术的轻视。那么故事四的同学的经历 就 着实有些“打脸”,打的是我们国内的某些IC设计公司了。
故事四的同学在国内某知名IC设计公司实习,在实习期间发现该公司的流程过于“手工”,很多IC设计流程都没有打通。这位同学于是在实习的业余时间,利用自己自学的软件编程知识实现了一套基于云平台的IC设计流程整合系统。每个参与流程的设计人员都可以在这套整合系统中看到自己的工作流程、进度,还可以把各种工具取得的数据可视化。从他在实习答辩上展示的成果来看,这套系统的可用程度很高。我问他说:“实习单位对此什么评价?”他哈哈一笑说:“我的那些师傅和同事们都说我不是来实习的,是来扶贫的。”但是这一笑过后,他这套颇有建树的系统也 就 没有然后了。
二、树立“工业软件意识”应从改造观念入手
上面讲的四个故事虽然主角不同、经历不同,但都反映出来我们国家的集成电路产业界甚至整个工业领域的“工业软件意识”极其淡泊,对于以信息技术支撑工业设计理解极不到位。
EDA软件本质是一种工业软件,其目的是为了提升设计能力、加快设计自动化程度的软件。
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