▌吴钩
赵祯幼年不太寻常的经历，经过民间艺人长时的演绎，最后演变成了家喻户晓的“狸猫换太子”故事。清代长篇公案小说《三侠五义》第一回“设阴谋临产换太子奋侠义替死救皇娘”讲的，便是“狸猫换太子”的传奇故事：
话说宋真宗在位年间，玉宸宫李妃、金华宫刘妃俱各有娠，某年中秋，真宗赐二妃各一枚金丸，说：“二妃如有生太子者，立为正宫。”刘妃久怀嫉妒之心，一闻此言，唯恐李妃生下太子立了正宫，便与总管都堂郭槐暗暗铺谋定计，要害李妃。
这日，李妃一时腹痛难禁。天子着惊，知是要分娩了，急召刘妃带喜婆前来守喜。郭槐早已买通喜婆尤氏，定下陷害李妃的计谋：将狸猫剥去皮毛，趁李妃刚分娩一时血晕、人事不省之机，用这狸猫换了刚刚出生的太子。刘妃即唤心腹宫女寇珠，命其用藤篮暗藏太子，带到销金亭用裙绦勒死，丢在金水桥下。
寇珠虽是刘妃心腹，却为人正直，素怀忠义，不敢对太子下毒手，偷偷把太子送给了太监陈琳。陈琳用妆盒装着，以给南清宫八千岁送果品祝寿为名，混出宫门，入了南清宫，将小太子托付给八千岁及王妃狄娘娘抚养。
刘妃已将李妃生产妖孽一事奏明圣上。天子大怒，立将李妃贬入冷宫，加封刘妃为玉宸宫贵妃。刘妃满心欢喜，暗暗重赏了郭槐与尤氏，到了十月满足，也产下一位太子。天子大喜，将刘妃立为正宫。
谁想乐极生悲，过了六年，刘后所生之子不幸染病夭折。圣上大痛，自叹半世乏嗣，遂将八千岁的三世子立为东宫太子。这三世子正是当年寇珠、陈琳救下的太子。
一日，太子路过冷宫，见了李妃，不由得泪流满面，跑来向刘后求情。刘后愈想愈觉可疑，即将寇珠唤来拷问，寇珠宁死不招，触槛自尽。
李妃自见太子之后，每日伤感，每夜烧香，祈保太子平安。此举被刘后知悉，便在天子跟前启奏：“李妃心下怨恨，每夜降香诅咒，心怀不善，情实难宥。”天子盛怒，即赐白绫七尺，立时赐死。幸亏有小宦官忠心耿耿，替李妃一死，李妃则被暗中护送出宫，送至陈州居住。
且说朝廷国政，自从真宗皇帝驾崩，仁宗皇帝登了大宝，就封刘后为太后。之后，钦差大臣包拯出巡各地，途经陈州，身居破窑、双目失明的李妃闻讯，前来申冤，将已往之事述说一番，并从里衣内掏出金丸一粒，上刻着“玉宸宫”字样并娘娘名号。
包公知道此事非同小可，不敢草率行事，悄悄将李妃接回开封府，送入南清宫与狄娘娘见面，又设法让仁宗皇帝与李妃母子相认，取得仁宗御笔圣旨，拿下郭槐，审得供词。刘后见奸计败露，惊惧而亡。从此黎民、内外臣宰方知太后姓李，却不姓刘。（6）
