▌贺智清
焦小光这才反应过来，凯瑟琳在非洲也算老外，他于是就去请教卡车后车厢上的易卜。
易卜听罢，笑呵呵地解说起来：山里，猴子、狒狒成群结队，它们最乐意干的就是偷吃鸟蛋。而公路上汽车往来不断，它们又害怕马达的轰鸣，便不敢到公路附近。聪明的鸟儿们就把巢筑在路边的树上，这是它们繁衍后代、保护后代的办法。
哦，原来如此！焦小光和凯瑟琳像两个小学生一样屏息静听，都觉得长了见识。
汽车继续前行，站在卡车后车厢上的易卜突然敲打起驾驶室的顶棚，还高喊着：“停车！”车一停下，易卜一下子跳下来，又叫下焦小光和凯瑟琳，三折两拐把他们带到一棵大树下。
易卜介绍说，这是这里特有的树种，最高寿的树祖宗有四五千年的树龄呢！这种树根系出奇发达，天旱时甚至能把树根伸展到几公里以外去吸取水分。它的果实，维生素丰富，口味酸甜，是猴子的最爱，所以当地人就叫它“猴子面包树”。这里人不到万不得已绝不吃树上的果子，情愿留给野生动物，平日里最多是用树皮来泡水洗澡，因为那能治疗并预防当地多发的皮肤病。
焦小光和凯瑟琳前后左右认真观察这棵大树。真是棵上千年的老树，散发着精灵般的神韵。它有三十多米高，树干直径在十五米上下，要二十人才能环抱过来，可树梢上却连一片叶子都没有。
易卜又讲了个关于这棵大树的传说：上帝造出人后，发现人间充满邪恶与争斗，为警告世人，便从天上抓了一棵树，倒着丢到人间。于是，人间就有了这种树梢和树根长得几乎一样的树，就是这猴子面包树。它还有一个名字叫“倒根树”。这种树，树梢是什么形状，树根也是什么形状。
易卜怕焦小光和凯瑟琳不相信他的说辞，边说还边用双手挖开树下的土，和树梢枝条一样粗壮的树根真就裸露出来。
易卜接着说：当地保留着许多古老风俗。比如部落酋长去世后，为表示敬重，部落里的人会把酋长的尸首放进猴子面包树的树洞，再用泥巴封死，让酋长去感应神灵，天地合一。部落里，谁要犯了不可饶恕的大罪，人们也会把他扔进这样的树洞，让他去接受神灵的惩罚……
站在大树下，焦小光和凯瑟琳真的感受到了大自然的种种神奇。
忽然，焦小光又想到了他特别喜欢的毛尖草，不由得把它和眼前的大树联系起来，感觉它们都是通神通灵的生物。它们的力量是巨大的谜，怎么能在地下如此神奇地展开自己的根系呢？（17）
