《汉西域诸国图》中记载有“精绝国”
“讨南羌”残片 新疆博物馆藏
上接34版
与汉代“讨南羌”有关
前面介绍了“五星锦”是汉锦的巅峰之作，见证了丝绸之路通畅与繁荣。它不只是一件贵重的奢侈品、消费品，它背后所隐藏的文化内涵，更加令人惊叹。
其实这件织锦不止8个字，应有11个字。新疆维吾尔自治区博物馆于志勇馆长告诉我，当时在墓主人的枕头旁边，还发现了另一块的织锦残片，上面有“讨南羌”3个字。我也亲眼见到这块小小的丝绸残片。“讨南羌”的丝绸残片，和五星锦的颜色、组织结构一模一样，应该是同一块面料被裁剪开的。11个字连起来就是“五星出东方利中国讨南羌”。
它代表了什么意思，背后又有什么故事呢？
汉代，匈奴一直威胁着中央政权的稳定。汉代许多名将如卫青、霍去病，都因对匈奴作战而名垂青史、流传千古的英雄。“五星出东方”这句话（它最早出现西汉年间，“五星出东方利中国”这件织锦为东汉末期或魏晋时制作），与汉朝对南羌的一场战争有关系，这场战争的主角叫赵充国。有意思的是，如今了解赵充国英勇事迹的人不多，但是人们非常熟悉的成语“百闻不如一见”，却与他有关。
赵充国是西汉名将，他喜欢学习兵法，善于骑马射箭，也了解匈奴和羌人的作战方法。年轻时，他随贰师将军李广利出击匈奴，敢打敢拼，曾经负伤二十多处，受到过汉武帝的嘉奖。公元前63年，汉武帝的曾孙汉宣帝刘询统治期间，位于青海的羌人时常骚扰汉朝边境。匈奴也蠢蠢欲动，派出使者告诉羌人：“张掖、酒泉本我地，地肥美，可共击居之”。意思是，张掖、酒泉本来就是我的地盘，水草肥美，我们可以一起把它抢回来。羌人一听，蠢蠢欲动。汉朝政府知道这件事后可不答应。
这时70多岁的赵充国义无反顾，向皇帝毛遂自荐，亲自挂帅领兵。出发前，汉宣帝问他，你要带多少士兵呢？赵充国不慌不忙地回答：“百闻不如一见”，意思是听别人说得再多，不如我亲自去前线研究一下，再作判断。
抵达前线后，赵充国不急于马上和敌人正面交锋，而是主张通过计谋分化瓦解敌人，能和平解决的，决不使用武力。不过，年轻的汉宣帝并不理解老将军的一片苦心，他有点等不及了，于是下了一封诏书：“今五星出东方，中国大利，蛮夷大败。太白出高，用兵深入敢战者吉，弗敢战者凶。”
诏书里“五星出东方”和这件织锦上表达的意思，几乎如出一辙。汉宣帝的意思是，天象大吉，五大行星同时出现在东方夜空，此战必胜。太白星，也就是金星，高高挂起，敢于战斗的人将交好运，不敢战斗的人将遭遇厄运。皇帝对一名将军说出这番话，基本上就是没有留退路了：不想走厄运，就赶紧出兵，错过了吉时，那可就“吃不了兜着走”。
在农耕文明的时代，古人靠天吃饭，对天象和占星抱有特殊的感情。五星在中国古代，指的是金木水火土五大行星，而五星聚合，在古人看来是最为祥瑞的天象。据传说，公元前11世纪，商朝末年甲子那天，太阳月亮同时出现在空中，五星连壁。就在这一天，商纣王见大势已去，在摘星楼自焚。
如今，我们虽然不知道，汉宣帝究竟有没有真的看到“五星出东方”的天象，但是“五星出东方”带给古人的精神力量不容忽视。
公元前61年，赵充国出师大捷，赢得了胜利，也印证了“五星出东方，中国大利，蛮夷大败”的吉兆。公元前60年，汉宣帝设立西域都护府，标志着中央政权第一次对西域的实效管辖，使得丝绸之路又迎来一个大发展的时期。此后，在当地，赵充国还组织实施了大规模的屯田活动，对边疆的巩固和建设立下了大功。赵充国也因此得以流芳百世、美名远扬，成为后来年轻武将们心中的偶像。
“五星出东方利中国”这件织锦，很可能就是后人对这一段历史的纪念。也有分析说，东汉末年，羌人再度来袭，汉王室沿袭了赵充国的讨羌战略，并再次利用“五星出东方”的吉兆，鼓舞将士，因此制作了“五星出东方利中国讨南羌”的织锦。尽管制作原因及具体时间存在多种说法，但可以确定的是，这件珍贵的护膊织锦，通过丝绸之路，来到了精绝小国，最终埋在了黄沙之下。
