本报记者 余建斌
当地时间8月11日，“蛟龙”号在我国多金属结核勘探合同区详细勘查区，进行了试验性应用航次第二航段第三次下潜。此次下潜既观测到20多种巨型底栖生物，又首次取得六腕海星、海蛇尾、被囊类等多种生物，对10种以上生物拍摄了照片资料，取得了丰富的样品和资料。
肉眼观测多种生物，潜水器性能稳定
此次下潜最大深度为5273米，下潜的主要任务包括：再次确认载人潜水器的技术状态，开展近底结核和生物等综合观测，加强高质量照片资料获取，进行沉积物、底栖生物、多金属结核采样等综合作业，搜寻并择机回收前潜次布放的生物诱捕器。
在海底的约4个半小时里，乘坐“蛟龙”号下潜的国家海洋局第二海洋研究所副研究员、海洋生物学家刘诚刚用肉眼看到了3种鱼、4种海参、2种海星、3种虾、2种水母、2种珊瑚以及10种以上的海绵。“身临其境的感觉与在办公室完全不一样，这种方式对于科学家参加大洋科考意义重大。”刘诚刚非常激动。
深潜员唐嘉陵介绍，本潜次在海底航行2500多米，发现多金属结核分布较为丰富，潜水器的性能比较稳定，工作很紧凑、时间很紧张，但是配合很默契。“科学家的视角与一般人员不一样，对潜航员的指导更有针对性，更能有的放矢，提高工作效率。”
取得丰富样品资料，计划在“魏源海山”区第四次下潜
据介绍，此次下潜“蛟龙”号取得了1只不同以往品种的海参、1只杯状海绵、1只海蛇尾、1只六腕海星，4管柱状沉积物，观测到鱼类、海参、海星、虾、水母、珊瑚、海绵、海百合等20多种巨型底栖生物，并对其中10种以上生物拍摄了照片资料，取得了丰富的样品和资料，完成了预定任务。
通过此次下潜，发现大部分海底区域表面状态及生物分布特征相似，多金属结核颗粒较小，覆盖率较高。海参、海绵、柳珊瑚、海蛇尾为本区常见物种。其中，海参为高优势物种，近底航程中，视野中一直有海参出现，最多在一个视野中出现10个海参。初步估测海参平均分布密度在每10平方米1个以上。此外，在同时布放的潜标作业中，通过诱饵取得6只端足类生物。
现场指挥部决定，“蛟龙”号试验性应用航次第二航段第四次下潜将在当地时间12日7时30分(北京时间8月13日凌晨1时30分)进行，计划地点在我国多金属结核勘探合同区“魏源海山”区。
