重型猎鹰火箭示意图
美国民营太空公司“SpaceX”5日宣布，他们将建造自人类登月以来最强大的火箭。据媒体报道，这款名为“重型猎鹰”的火箭预计2013年首次发射，其运载能力是美国现役航天飞机的2倍，能将货物、人员送上月球、小行星甚至火星。
载重逾180公吨、曾送太空人登陆月球的美国“农神五号”，以及苏联制造的登月火箭和航天飞机运载火箭，是少数比“重装猎鹰”（注：原文如此）还大的火箭，但苏联的登月火箭4次发射均告失败，俄版航天飞机火箭只在20多年前发射成功一次。
第一具“重型猎鹰”预定2013年在美国加州发射，随后的发射任务将转往佛罗里达州卡纳维尔角进行。SpaceX公司总裁马斯克说，这款火箭原先设计是运载货物，若能符合美国航天总署的安全规定，也将用来送宇航员升空。
马斯克还表示，“重型猎鹰”的潜在客户包括航天总署、军方、其它国家政府和人造卫星制造商。美国空军委托另两家民营公司代为发射卫星，每次约支付4.35亿美元；过去40年航天飞机每次发射，花费更高达15亿美元。(中新)
■ “猎鹰”数据
规格：“重型猎鹰”高69.2米，相当于20层楼，低地球轨道载重量达53公吨，推力达380万磅，等于15架波音747同时起飞。
花费：“重型猎鹰”远比政府或其它民营公司制造的火箭便宜，每次发射只需大约一亿美元。
