英国科学家12日宣布，他们在位于加勒比海海底的开曼海槽发现迄今所知世界最深的海底火山口。英国国家海洋学中心一队科学家乘坐“詹姆斯·库克”号科学考察船，遥控一艘潜水艇下潜至加勒比海水面以下至少5000米的开曼海槽，找到这个火山口。
英国《每日邮报》报道，这个火山口深度大约比“原纪录”深804米。负责操控潜水艇的地质学家布拉姆利·默顿说，探测过程“如同在另一个世界的表面漫游”。
海底火山口是指位于海底、渗入地壳的小裂缝，内部温度可达400摄氏度。海水经裂口流入，受热升至高温，再经裂口喷出，与外部冰冷的海水交汇。冷却过程中，水中矿物质沉淀，形成烟囱状柱体，俗称“黑烟囱”。
默顿说：“我先前从未见过这种矿物质螺旋的七彩颜色，还有那些覆盖在矿物质之上的微生物，它们发出蓝色荧光。”科考队负责人乔恩·科普利说：“看到世界上最深的‘黑烟囱’在黑暗中渐渐出现，这令人惊叹。”科普利认为，新发现还有助于探寻生命起源。(新华社)
