显微镜下的人工精子。
英国科学家纳耶尼亚用一种混合物使干细胞变成精子。
这听起来也许有点像科幻小说，但它的确发生了。英国科学家近日在实验室用人类胚胎干细胞培育出人类精子，为世界首次。这项研究成果在人类首次培育出胚胎干细胞后11年出炉。随着科学发展，也许有一天女人真的不需要男人了。
相似：像精子一样游动
综合英美媒体报道，这个实验由英国纽卡斯大学的研究人员完成，实验结果的报告发表在《干细胞和发展》杂志上。
这个实验使用的胚胎干细胞来自医院捐赠的胚胎。当胚胎发育到几天大时，研究人员从中提取干细胞，将其放入营养液中。接着，将这些干细胞置于人体温度下，放在一种特殊的混合物中促其生长，这其中包括了生长物质、营养物质和维生素A酸。数月后这些胚胎干细胞经过分裂，最后长成成熟精子。
报告的主要作者卡里姆·纳耶尼亚教授介绍，这种试管培育精子与人类自然产生的精子不完全一样，但两者拥有4个重要相似点：含有23个染色体；有精子那样的头和尾巴；有可以使卵细胞受精的蛋白质；也可以像精子一样游动。
他指出，这项实验证实了干细胞可培育出身体的任何细胞，不仅包括组织细胞，也能生出生殖细胞。
功能：是否相同无定论
不过，目前还不清楚这些人造精子是否能使卵细胞成功受精。一些科学家认为，还需要进一步测试以证实它们是否具有相同功能。
英国谢菲尔德大学讲师帕西说：“我无法从公开数据中得出他们的结论。那些培育出来的细胞或许有些遗传基因特征，但和精子相比在功能及分子形态上有很大差别。”
争议：法律与伦理问题
虽然研究人员希望这项研究能给不育患者带来福音，但英国目前法律规定，禁止用实验室培育的人造精子和人造卵子体外受精。
研究人员认为，这项技术还需至少5年才能得以完善并实际运用，但希望有关法律越早到位越好。
该研究也带来一些伦理问题。英国公益组织生殖伦理评论成员约昆塔瓦莱说：“这是一种不道德的疯狂举动的例子。完全可发育的胚胎被破坏，用来制造精子，而这些精子的健康度和可用度都是值得质疑的大问题。这是消灭一条生命以制造可能的另一条生命的做法。” 陈笛
胚胎干细胞
潜力“全能”无比
受精卵分裂发育成囊胚时内层细胞团的细胞即为胚胎干细胞，它具有“全能”的发展潜力，可以分化成所有不同种类的体细胞。就像新生婴儿，虽没有任何专门才能，但未来有无限可能，长大后具体成为什么领域的人才取决于培养过程。由于胚胎干细胞的“全能”性，仅从技术角度来说，用胚胎干细胞来培养人体组织和器官以治疗疾病是最理想的。但胚胎干细胞要从胚胎中提取，有关研究在一些国家遭到伦理方面的反对。
