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谷歌5.5亿投资京东:两项“鸡肋”合作 一笔流量生意

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文/新浪科技 苗钟毓

5.5亿美元。

京东特意在618当天宣布了一笔来自谷歌的融资。

相较于双方的体量,这笔融资可以称得上是不痛不痒:

谷歌将以每股20.29美元的发行价格,获得约2700万股新发售的京东A类普通股,持股比例仅为0.93%。

两项“鸡肋”的合作

事实上,相比于投资金额,双方合作的内容可能更值得关注。根据谷歌和京东的新闻稿,双方主要达成了两项合作:

第一是结合京东在供应链、物流领域的专业能力与谷歌的技术优势,在包括东南亚、美国和欧洲在内的全球多个地区合作开发零售解决方案。

第二是京东优选一系列高品质商品,通过Google Shopping(谷歌购物)在全球多个地区进行销售。

Google Shopping是谷歌旗下的购物搜索引擎,类似于中国的比价网站,消费者可以通过Google Shopping直观地对比同一商品在不同购物平台的售价与评价。

同时,Google Shopping(又称产品详情页广告,PLAs)也是谷歌近年来力推的购物广告平台。据搜索引擎分析工具Adthena的报告,截至2018年第一季度,美国零售商花在Google Shopping广告上的支出占其搜索广告预算总额的76.4%。

目前来看,双方的第一项合作能否落实仍然需要打上一个问号。京东与谷歌的市场重合度不高,双方的合作很难形成合力——京东在供应链与物流领域的积累主要是基于中国的“特殊国情”,能否推广到其他国家及地区尚未可知;而谷歌的流量优势主要面对的是国外市场,这对于京东开辟国际市场固然有利,但对京东最为看重的国内市场却难有裨益。

而第二项合作,很大程度上是为了补全谷歌在电子商务领域的不足。在宣布与京东合作前一周,谷歌就已经和家乐福签订了类似的协议。

Google Shopping与京东、家乐福的合作对标的是Alexa语音平台上的Amazon’s Choice品类,主要是为了服务通过智能音箱或语音助手购物的人群。对于以智能音箱和语音助手为代表的新一代购物平台而言,价格合理、来源可靠的商品货源是非常重要的——方便用户在看不到商品的条件下进行选择,以及为用户提供可靠的售后服务。

坦白来说,这两项合作颇为“鸡肋”——短期来看,合作对双方的作用不大,并且无法立刻生效;而从长期来看,合作的发展空间也颇为有限,变数很多。

与京东的合作很可能只是谷歌为了推广Google Shopping而展开的广泛合作中的一环,并不值得过度讨论。

电商平台与搜索引擎相爱相杀

电商平台与搜索引擎之间的关系可以说是相爱相杀。

根据谷歌母公司Alphabet 2017年财报,广告营收占据整个Alphabet总营收的84.23%。其中,有相当部分是来自电商平台购买的搜索关键词广告和Google Shopping广告。

值得一提的是,亚马逊在今年五月停止了对Google Shopping的广告投放。据第三方分析机构Merkle估算,亚马逊每年花在谷歌广告上的开支超过了5000万美元。

需要指出的是,亚马逊并非Google Shopping的大客户,其所购买的谷歌广告仅为办公用品、家具、运动服装等寥寥几个品类。

亚马逊是谷歌在购物搜索领域最大的竞争对手,市场占有率超过了谷歌和其他所有搜索引擎的总和。电子商业数据公司BloomReach 2016年的数据显示,亚马逊是多数美国用户在购物时的首选搜索引擎,有大约55%的美国用户选择从亚马逊网站开始购物。

而在智能音箱等新兴领域,亚马逊也一直引领市场,其销量一度占据智能音箱市场80%以上。直到今年第一季度,这一情况才开始发生改变,谷歌智能音箱产品出货量首次超过亚马逊,达到了320万台,而后者同期仅为280万台。

此外,谷歌与亚马逊还在云计算与人工智能等多个领域有着激烈的竞争。谷歌自己也承认,亚马逊等电商网站已经成为自己最大的竞争对手。

目前来看,电商平台的马太效应非常明显,大型电商平台对搜索引擎等外部流量入口的依赖在持续下降。

同样的情况也发生在中国,而且表现得更加赤裸——阿里先后切断了百度爬虫的抓取与来自微信的外部访问。前者,保证了阿里在购物搜索领域的霸权,将流量的分配权收回到自己手中;后者,则保证了阿里不受外部流量入口的竞争,保障了阿里对流量的定价权。

搜索引擎与电商平台的恩怨说到底都是流量生意,谁都不会放任自己的命脉被他方掌握。

从这个角度来看,京东与谷歌的合作倒也不失为一个合适的选择。

对于京东而言,谷歌确实对于它的出海战略有帮助,而在最为核心的国内业务上又不至于形成依赖;对于谷歌而言,京东海外业务很大程度上将依赖于它的流量,这也将为Google Shopping带来一个长期稳定的客户。

Win-win,何乐而不为呢。

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