专注用纸质地图讲述城市故事的伦敦独立出版公司 Blue Crow Media，又推出了一张新地图，这次的主题是伦敦地铁。
或许是为了与一向注重视觉形象设计的伦敦地铁气质相契，《伦敦地铁建筑与设计地图》的封面设计，隐藏了一小段与伦敦地铁相关的设计史。
从封面图中部挖空的图案，形似 UFO，不过实际上它是伦敦地铁著名标识“圆标”的轮廓。它的本体其实是一个由红色圆环加蓝色横条组成的图形。这个图像早期被称为“牛眼”或“靶心”，最初在 19 世纪时为伦敦公共汽车总公司（London General Omnibus Company）所用，蓝色横条上标注上了英文单词“General”。
不过伦敦地铁在 1908 年时看上了这款设计，因为它的造型及配色辨识度极高，只需在蓝色横条上更换用大写字母标注的站名，乘客在地铁进站的过程中即可透过车厢窗户外的标识，获知自己所处的位置。这个标识也被作为伦敦地铁的 logo，蓝色横条上写着醒目的“UNDERGROUND”。
伦敦地铁圆标（来源：wikipedia）
地图封面所用的字体，是英国著名书法家和字体设计师 Edward Johnston 在 1913 年时受伦敦地铁公司委托而设计的。这款以 Johnston 为名的无衬线字体，有许多有趣的小细节。比如字母 O 无论大小写都是正圆形的，小写字母 l 的底部带有同时期无衬线字体所没有的卷曲，而小写字母 i 和 j 上方的小点，是菱形的。
这款字体连同圆标的设计，在 1919 年被运用到了伦敦地铁的各类宣传中，随后也在地铁站标牌与站台的站名上推出。尽管字体的样式在后来做过一些调整，但是在如今的伦敦地铁中，有一些站点仍保留着最初的这款设计。
五颜六色的伦敦地铁图，或许是最为世界各地人民熟悉的产品，因为它是全球不同地铁站地图样貌的原点。在英国电子工程师 Harry Beck 在 1931 年向伦敦地铁自荐自己的设计时，所有的地图都只有一种严谨的绘制方法，即按照实际地理位置等比例地绘制站点、线路和连接。
不过 Harry Beck 认为这不是一种必要的做法，只需大致反映站点的位置、均衡化处理各站点之间的距离，让人们方便查找即可。这的确是一种更经济的做法，毕竟人们无需像在地面上行走一样，精确地去定位与丈量步行距离。为了提高查找速度，Harry Beck 还与伦敦地铁公司，对线路颜色、站名文字等细节进行了设计与修改。出色的设计不仅被其他城市在地铁线路设计中所借鉴，还影响了公交车线路的设计。
Harry Beck 设计的早期地铁图（来源：Transport for London）
如今的伦敦地铁线路图（来源：wikipedia）
翻开地图，你将看到完整的伦敦地铁线路图，还可以看到标注在其中的特色站点。和过去制作其他主题的地图一样，为制作这份地图，Blue Crow 又请来了专业人士——关注公共交通、尤其是地下交通的英国作家和主持人 Mark Ovenden。在 2003 年时，他曾出版过一本书 Metro Maps of the World，他对平面设计、地图绘制学以及公共交通中建筑设计的关注，丰富了这幅地图的内容。
如果你对伦敦地铁足够有兴趣，这份地图或许可以被视为是一张藏宝地图，你可以通过它寻找伦敦地铁中独特的标识、圆标、时钟和壁画，以及位于地面部分的地铁站建筑。
从 1863 年 1 月 10 日开始通车的伦敦地铁，是世界上最古老的地铁系统。如今它一共有 11 条线路和 270 个运作的车站，以线路长度计算，是世界上第三大的地铁网络，仅次于上海地铁和北京地铁；不过与年轻的后来者相比，历史的积淀以及对设计的充分关注，让伦敦地铁更具看头。
比如在 Totteham Court Road 地铁站中，可以欣赏到由苏克兰著名艺术家 Eduardo Paolozzi 设计的马赛克拼贴涂鸦。德国画家 Hans Unger 用瓷砖创作的黑马，可以在 Blackhorse Road 地铁站的墙壁上找到。还有英国著名建筑师 Charles Holden 设计的 Southgate 地铁站，由不同大小的圆柱体堆叠成的造型，像是一座巨大的旋转木马转台，夜晚亮灯后，发光的圆柱体们组合在一起，有一种梦幻的风格。
题图及文内图（如无注明）均来自 bluecrowmedia、creativereview
