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HTC兴衰路:兴起于谷歌 委身于谷歌

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第1页终被收购的HTC

作为最早接触智能手机的那批人应该不会忘记,在那个智能手机还不是市场主流的时候,HTC作为最早发布搭载安卓系统的手机品牌,成为许多消费者使用智能手机的引路人。十年未满,这一次,HTC传出的消息却是被谷歌以11亿美元收购,不禁让人唏嘘不已。

回顾这十年,究竟发生了什么,从而导致HTC最终走向谷歌的怀抱。靠着谷歌的安卓系统而兴起,最终衰落成为谷歌的一份子,命运似乎兜兜转转回到了原点。让我们从头开始,看看HTC十年间发生了什么。

第2页从多普达到HTC

在安卓系统还未出现时,HTC就已经做起了手机的生意,HTC,中文名宏达电子,1998年,由被誉为台湾“经营之神”王永庆之女王雪红等人创立,早先,由于在PDA研发上的领先从而成为世界上最大的PDA代工厂,而真正使得HTC摆脱代工厂的契机还是搭上了微软的船,借助微软的智能手机系统在业界取得了一定的知名度。

2006年,由于代工厂模式下利润越来越低,HTC在这一年主动选择摆脱代工厂模式,开始建立自有品牌,对于至今都没有摆脱代工厂模式的台湾电子厂商来说,这在当时是一次近乎壮士断腕的选择,诸多合作伙伴变成竞争对手,这场自我革命随时都有可能演变为转型失败。

拯救HTC的是2007年和2008年推出的HTC Touch以及Diamond,时至今日,这样一款菱形设计有如钻石般的手机仍然让人觉得惊艳,独一无二的设计让HTC成功扭转局势,可谓大难不死必有后福。

当时国内的大多数用户,可能并不熟悉HTC,而作为HTC旗下的子公司-多普达,成为国内不少消费者熟悉的手机品牌,甚至一度成为智能手机的代名词,作为当时最主要搭载Windows Mobile智能系统的手机,多普达与诺基亚成为国内市场上智能手机的主要品牌。

随着安卓系统的发布,越来越多的厂商成为安卓阵营一份子,2008年9月24日,这应该是HTC历史上关键的节点,也是智能手机发展过程中的里程碑事件,HTC发布了世界上首台搭载了Android系统的手机-HTC G1,自此,HTC与谷歌之间产生了不解之缘,2010年,随着HTC手机在大陆越来越受到欢迎,HTC正式宣布进入大陆市场,多普达被整合进入HTC品牌,HTC即将迎来发展的巅峰期。

第3页英雄渴望传奇。。。。

发布G1以后,HTC与Moto成为早期安卓阵营中最强的选手,相继推出多款手机,都受到广泛的欢迎。

HTC Hero凭借独创的HTC Sense UI界面成为亮点,同时也是第一批定制安卓系统,翻页式时间显示带动了大批桌面美化软件出现,同时也支持多点触控功能。

HTC G6,又叫Legend,这款手机当时是笔者最为心仪的一款手机,延续了Hero的翘下巴设计,同时,搭载了光电轨迹球、铝合金材质,成为当时安卓手机中颜值较高的机型。

HTC G7,或许更应该说另外一个名称,Desire,这应该是这一款真正意义上爆款机型,甚至后来,HTC又推出了新渴望机型,Desire为推广安卓系统立下了汗马功劳,多款机型的成功使得HTC走向巅峰,连Moto也越来越难以相较量。

在这之后,HTC One X,四核Tegra 3处理器加身,性能上突飞猛进。HTC HD2,神一般的机器,通吃各种系统,成为发烧友们的最爱,此后再也难寻这样的产品。HTC Nexus One,作为谷歌的的嫡长子,这款手机由HTC代工,可以看出双方正处于浓情蜜意之中。

从安卓系统2008年发布到2012年,这一段时间,HTC凭借不断涌出的优秀产品,在国际市场上受到了空前的关注,HTC也来到了发展的巅峰,HTC的品牌深入人心,高端形象也成功树立。不过世界变化太快,HTC很快迎来了下坡路。

第4页巅峰后的低谷

实际上,代工厂起家的HTC在研发上相比于国内厂商的优势并不大,相较于三星、苹果、索尼等品牌,HTC无论是在研发、产业链、品牌营销等各方位都要逊色,这些问题在前期并未受到太多重视,凭借着机海战术,平均一个月一款机器的速度,在北美市场上,甚至已经超过三星,连苹果也不遑多让,然而危机实际上已经来到。

2013年,HTC给出了新款旗舰——New One,作为全球首款全金属机身设计的手机,这款手机获得了空前的关注,引领了智能手机全金属机身时代的到来,此时,HTC已经连续几个季度利润下降,作为一款非常有实力的旗舰机型,HTC New One无疑是被寄予重望,希望凭借这样一款产品来改变不利局面,然而,产品本身也有很多地方引来争议,使用了400万的UltraPixel后置摄像头,尽管在成像质量上,该机表现不俗,但是400万的像素与三星等品牌1300万像素摄像头相比,首先便使得消费者产生迟疑,而此时,由于全金属机身的加工难度过大,New One的质量和产量上都出现问题。

还需要注意的是,这时候,作为New One的首席设计师——简志霖,由于泄露商业机密罪被逮捕,这些事件都集中发生在HTC身上,导致HTC盛极而衰,从此一蹶不振。

当然,尽管有些事集中发生看似有点偶然性,但是对于HTC来说,这些问题的发生只不过是时间问题,隐藏在表象之下,HTC的问题之多让其难以避免衰落。

第5页缘何衰落

首先,在整体思维上,HTC还是难以摆脱代工厂的模式,在小米等很多国内的互联网厂商开始转向手机行业时,这样的问题被放大,只是单纯的制造出手机然后卖给消费者,在软件服务上却没有提供后续的支持,业务模式单一,没有适应人们对于手机除了性能设计以外的更多需求,从此导致在面对苹果、三星以及国内的一批手机厂商时节节败退。

在智能手机市场竞争并不激烈的时候,专利问题似乎并不重要,一旦市场竞争激烈后,专利问题随时都将成为一把刺刀,将一个产品乃至公司重伤,在New One发布后,诺基亚便以专利侵权对HTC提起诉讼,HTC连续输了多场官司,部分产品被英国荷兰禁售,不够重视专利使得HTC最终还是尝到了苦果。

供应链是手机厂商的生死线,关于这点,雷军曾经多次提到,手机厂商对于供应链不是甲方,而是大写的乙方。HTC在供应链上也需要受制于人,尤其是HTC的机海战术再加上庞大的销售量,供应链问题不解决好对于HTC来说是致命的,在HTC野火上,前期使用的三星Amoled屏幕被三星停止供应,不得已采用了LCD,这对于当时销量正火的野火,无疑是致命的。可以说,目前的所有手机厂商中,除了能够自给自足的三星和家大业大的苹果,其他所有厂商都必须守住供应链这条命根子。

产品问题颇多,这也是用户普遍的槽点。全金属机身由于工艺不成熟,使得接缝插纸的段子广为流传。“三下巴”甚至“四下巴”的设计也成为用户集中反映的问题,面对这些问题,HTC并没有及时的做出回应。另一方面,机海战术下,诸多机型的开发分散了HTC的精力,而且中低端产品由于国内品牌的兴起也受到压缩。

实际上这些问题在Moto身上也是相似,而三星在这些方面反而做的很好,在HTC衰落后,三星成为了安卓阵营的“老大哥”。

第6页委身谷歌后何去何从

对于委身于谷歌,这一定程度上是最好的结局,双方不仅有长达十年的交情,最重要是双方在软硬件上正好互补,HTC在硬件研发上能力较强,然而在软件开发上,相比于国内的手机厂商,HTC落后太多,这也是很多台湾厂商的共同问题,而谷歌的加入弥补了HTC的软肋,这样的结果看上去前景不错。

但是不难想到的是当初Moto的命运,被谷歌收入囊中之后,Moto的遭遇可谓是明珠暗投,完全成为谷歌的专利仓库,在失去价值后,被卖给联想,HTC会不会也会受到同样的待遇?

不过这样的担心可能并不会发生,为何谷歌会在此时收购HTC?要知道HTC被收购的消息几乎每年都会报道,几年下来大家已经见怪不怪,变成现实之后,反而没有人会感到突然,只不过对于谷歌来说,HTC真的值11亿美元?

在这之前,谷歌刚刚发布消息,将在10月4号发布新款的Pixel手机,其中小一号的Pixel手机将由HTC代工,这时候收购HTC,足以看见对于谷歌来说,Pixel手机有多重要。毕竟,在硬件研发上,从2007年iPhone发布,谷歌已经落后了快十年,眼见着微软,这个曾经被乔布斯嘲笑根本不会做产品的公司,都拿出了Surface这样广受欢迎的硬件产品,而作为手持安卓系统的谷歌,在这样的优势之下,居然在手机研发上没有什么大动作,这有点不可思议。

在这之前,谷歌确实也在不断尝试手机硬件的研发,Nexus便是之前谷歌研发的搭载安卓原生系统的手机平板品牌,旗下产品都由LG、HTC、华为等手机品牌代工,但是始终不温不火,而2016年,谷歌推出了Pixel手机。与Nexus不同,在Pixel上看不到任何代工厂的信息,这完全就是谷歌自己的手机,这也标志着谷歌正式进军软硬件的研发,而拿下HTC,这将为谷歌的软硬件融合之路打下坚实基础,当然,这也是有例可循的,微软也是借助于收购诺基亚为进军硬件之路打下基础。

当然,这样来看,HTC有很大可能将会回到代工厂的老路,尽管仍旧会继续推出自有品牌,但是重心将会放在谷歌的Pixel上,至于最终的命运如何,只能够祈祷。

从台湾股王到委身他人,HTC的历史尽管只有20年,但从另外一方面,无比真实的说明了,科技发展太快,适应不了便只能灭亡。