从最早的黑白大幅面打印机问世，到今天12色大幅面打印机的全面推出，大幅面打印机已经成功应用于影像、数码打样、喷绘写真、地理信息系统和工程图纸打印等诸多领域。由于涉及行业变得越来越多，用户对于大幅面打印机的要求也越来越苛刻，例如摄影图片、海报设计、艺术品复制等行业要求大幅面打印机不仅要具有很高的分辨率，而且还要满足打印成品色彩鲜明、阴影暗调层次丰富等特点。此外，设备要支持模拟专色以及在特殊介质上进行打印的功能才能够比较真实地展现或还原作品的精妙之处。
而打印机的发展总是伴随着墨水的发展，应用于专业图像照片输出的大幅面打印机更是如此。K3墨水系统是我们熟悉的，以青色、品红色、黄色、照片黑（粗面黑）、淡黑色、淡淡黑、淡青和淡品红开创了世界上最为成熟稳定的墨水系统，随后，为了能够在增强墨水在红色和蓝色方面的色域表现，EPSON增强了品红色墨水，K3VM由此而生。如今，EPSON用11色墨水取代了K3VM墨水，在K3的基础上增加了橙色和绿色，并且能够同时装载照片黑和粗面黑墨水。全新的11色墨水系统称之为“活的色彩”，也许有人会觉得“活的色彩”这个名字过于普通，但是人们却没有想到能够让打印机真正打印出活的色彩是多么困难的一件事。
爱普生此次发布的应用“活的色彩”墨水系统的大幅面打印机包括24英寸的Stylus pro 7910和44英寸Stylus pro 9910，在国外的产品型号为7900和9900，除去中文等方面的因素，其它方面是完全相同的。24英寸和44英寸是广告图文艺术喷绘行业应用最为广泛的两种尺寸，和爱普生以往应用K3 VM墨水系统的系列大幅面打印机不同，定位更加清晰明确，而从11880C、9880C、7880C到4800C甚至3800C是涵盖64英寸、44英寸、24英寸、17英寸的不同幅面。
在测试11880C的时候，其全钢质外壳给我留下了深刻的印象，钢质材料甚至包括卷筒纸的挡板，整个机体显得非常华贵坚固。Stylus pro 7910延续了11880C的某些材质选择，正面的前盖板、背面的挡板包括卷筒模具都是金属质地，因此7910给人的第一感觉就是坚固。由于7910本身的重量比较大，因此EPSON需要配合质量更好的支架，尤其是支架底部的滑轮。金属卷纸盖上有很详细的标尺，包括英寸单位和厘米单位，纸张的宽度可以很轻松的测量出来，这实在是一个让人爱不释手的设计，因为对于很多用户来说，对于卷筒纸的使用经常会有一些不规则的操作，方便的进行纸张长宽测量可以有效的节省纸张。
EPSON Stylus pro 7910分为卷筒纸进纸盒单页纸进纸两种方式，通过控制面板上的左侧方向键可以切换纸张状态，这和EPSON以往的机型操作完全相同。7910的进纸要比惠普的打印机容易得多，在我几十次的上纸过程中，没有出现过一次的报错，只要让纸张边缘基本对齐打印机上的标识线。我还记得在测试HP Z6100时，由于上纸需要通过精确扫描确认位置，经常需要上纸几次才能满足扫描精度的要求。在EPSON上一代的大幅面打印机中，比如7880C或者9880C，都是采用通过三刀的剪裁方式，完成A1幅面纸张的裁切大约需要5秒的时间。7910采用新的滚刀剪裁方式，完成A1幅面的裁切只需要不到1秒的时间。裁刀尖端采用钨碳化物，可以切开大多数介质类型，包括帆布。
EPSON Stylus pro 7910大幅面打印机卷筒纸
EPSON Stylus pro 7910大幅面打印机卷筒纸
EPSON Stylus pro 7910大幅面打印机裁刀
7910的卷筒纸装载没有再延续以往EPSON大幅面打印机中和打印机幅宽一样的贯穿承重轴，而是在左右两侧各采用一个支架，虽然EPSON认为这样的纸张装载方式有更大的机动性，但是我还是喜欢以前的设计——那种模式更加坚固。支架的轴可以支撑介质，并且可以自适应介质核心，无论2英寸或3英寸都可以。
EPSON Stylus pro 7910大幅面打印机卷筒纸装载
EPSON Stylus pro 7910大幅面打印机卷筒纸装载
EPSON Stylus pro 7910大幅面打印机采用新型的打印头MicroPiezo TFP，我也不知道如何翻译这个名词，它和11880C的打印头相同，比7880C或者9880C的打印头先进。新型打印头的打印速度大幅提高，超越了现有的其他产品——每种颜色使用360个喷嘴才达到这一速度。它拥有一个全新的自动喷嘴检测系统，不再消耗墨水，而是依靠墨滴发出的电荷来检测喷嘴是否堵塞。7910和9910都内置了EPSON新的LUT（Look Up Table），以获得更为平滑的色彩渐变。打印机最大分辨率为2880x1440dpi，可输出多种尺寸墨滴，最小墨滴为3.5pl。
EPSON Stylus pro 7910大幅面打印机内部结构
EPSON Stylus pro 7910大幅面打印机内部结构
一个重要的改进是7910可以同时装载粗面黑和照片黑墨水，对于这个改进我只能说谢天谢地了，EPSON终于在24英寸和44英寸的机型上实现了这个设计，以往的64英寸机型11880C也可以同时安装两种黑色墨水，那么我也希望A2和A3幅面的打印机也可以实现。
7910的控制面板上按键和液晶屏的操作能以往的机型相似，按键的功能也延续了以往的设计，比如上纸和纸张切换，这对于EPSON用户来说可以很快的上手。接口方面，除去常用的USB接口外，7910还提供了网络接口，当然EPSON是否也可以考虑下应用千兆网卡。
EPSON Stylus pro 7910大幅面打印机控制面板
EPSON Stylus pro 7880C大幅面打印机控制面板
EPSON Stylus pro 7910大幅面打印机接口
打印机的两侧是墨盒仓，左侧可以容纳6只：粗面黑、照片黑、青色、淡青色、黄色和橙色；右侧可以容纳5只：淡黑、淡淡黑、品红、淡品红和绿色。实际上，打印机内部有12条墨水管线，而现在的11个墨盒只占据了11条通道，空闲的一条墨水通道为“活的色彩”提供了扩充潜力。但是从7910和9910的模具来看，没有为第12色的墨盒预留空间，也许下一代墨水爱普生会开创12色打印机，也许是蓝色或者正红色。
EPSON Stylus pro 7910大幅面打印机墨仓
EPSON Stylus pro 7910大幅面打印机墨仓
打印机随机墨盒的墨水容量为110ml，同时随机墨盒中的墨水有40%还需要用于打印机初始化对管线的注墨，市售有350ml或者700ml的高容量墨盒，这比以往的220ml提高了不少。在装入所有墨盒后按PAUSE键开始整个的注墨过程，整个初始化过程有很高的自动性，同时噪音非常小，尤其是和惠普佳能的打印机相比，甚至让人完全感觉不到这是一台大幅面打印机，心情很愉快。在初次安装时需要摇晃墨盒几次，因为颜料墨水相对比较黏稠，颜料粒子容易沉淀，摇晃墨盒可以使颜料粒子充分的混合达到均匀分布，有利于得到更好的打印效果。墨盒很大，摇晃的时候最好一个一个来，除非你有足够大的力气能一下摇晃8个。
打印机有两种方式安装，一是通过USB 2.0接口方式连接，二是通过网络接口方式连接。网络连接方式和普通的网络打印机没什么两样，在打印机上设置IP地址、子网掩码、网关，安装起来很方便。我一直喜欢EPSON的打印首选项，在7910中，EPSON更新了她在7800或者9800中使用的打印首选项，最大的特点是在首选项之外增加了独立的窗口，各项设置的变化都会显示在这里，打印首选项结构紧凑。
EPSON Stylus pro 7910大幅面打印机驱动安装
EPSON Stylus pro 7910大幅面打印机驱动安装
EPSON为自己的介质提供了特性文件，与驱动一起安装，大多数的高品质介质厂商也在他们的官网上提供相应的特性文件下载。但是，EPSON的驱动盘中并没有附送特性文件编辑器，如果用户想要进行编辑或者修改特性文件，需要另行购买独立的软件。当然，对于特性文件的建立可以选择分光光度计，还能对打印机进行再度校准，而这个过程每年都要进行一次。两类黑色墨水现在同时装载，根据驱动中介质类型的选择，打印机会自动切换墨盒。现在切换时，打印机不再需要冲洗残余的墨水了。
初次打印时，将所有的设置都选择自动，来看看7910的表现如何，介质采用EPSON Premium Glossy A4（EPSON原厂光泽照片纸）和，而在测试中，我们还使用另一种照片黑墨水下的介质EPSON Semi-Glossy（EPSON原厂亚光照片纸），两种纸张介质的对应EPSON PGPP250 ICC和EPSON PSPP250 ICC文件。由于本页的图片是打印作品的扫描件，因此不可避免的会影响到色彩精确性，我在扫描时保持设置不变，以确保任何的变化都相对相同。
看看7910在光泽照片纸的初次打印，我觉得无可挑剔。打印效果与屏幕上的色彩相似度约有98％。7910将默认色彩调整的gamma缺省值设置为2.2，而选择1.8gamma值后，打印的作品有些偏亮了。实际上，我认为1.8的gamma值并没有太大的用处。
二次打印（默认设置，gamma=1.8）
打印首选项的gamma值设定
最后采用EPSON PGPP250 ICC和EPSON PSPP250 ICC文件对光面照片纸和半光面照片纸两种介质，色彩表现很完美，在初次打印时的红色区域的微小差异使用ICC文件打印后也改进了，和原稿很相似，色彩饱满活跃。
实际上，默认状态下EPSON 7910已经可以打印出很出色的作品。三原色的还原测试结果看，在加入绿色墨水后，三原色的顶端色域已经非常宽广。在K3 VM墨水发布之后，相比于K3墨水，在红色和蓝色区域确实有色域的增强，而如今绿色墨水的加入使得EPSON原来在色域图上的一个短板绿色也得到了很大的加强，这样在7910的打印作品中，色域达到了一个喷墨打印机从未达到过的水准，并且不再有明显的短板出现。我们从下面的样张可以看出打印作品和真实的布料之间的差距。
EPSON Stylus pro 7910大幅面打印机打印作品
实际布料扫描效果
EPSON Stylus pro 7910大幅面打印机打印作品
实际布料扫描效果
一直以来，EPSON致力于技术，将打印机制造的不但外形风格独特，更可输出梦寐以求的打印品质。我打印了几张彩色作品，效果几乎震撼了我的心灵——以前从未看到过这个高度的色彩表现。虽然这两款打印机的设计瞄准的是打样市场，然而毫无疑问，摄影师们，特别是出品限量版作品的摄影师，会把7910/9910看做不可或缺的实用工具。
下面的色卡都是通过同一台扫描仪得出，所有的设置、校正以及特性文件都完全相同，也就是说，两张色卡的扫描环境是完全相同的。7910的三原色表现都非常出色，这得益于K3 VM和绿色墨水发挥了强大色域拓展能力，打印出的色彩充满活力，生动鲜明。
当4年前EPSON引入UltraChrome K3（K代表CMYK中的K）墨水系统时，改变了摄影师们关于采用喷墨打印机打印黑白照片的价值观。现在喷墨打印机的黑白打印效果已经达到了暗房冲洗的水平，唯一需要改进的就是介质问题了，现在EPSON也提供传统质地介质，感觉和传统的照片纸差不多。
在此之后，EPSON在黑白照片打印方面一直占据优势，然而一直未能解决的照片黑和粗面黑墨水的切换问题，而佳能和惠普早已经给出了自己的解决方案。实际上，之所以EPSON的墨水通道这么紧张是因为K3墨水相比惠普的8色系统或者佳能的12系统在灰色墨水方面要多出一阶灰色。在11880C首次可以同时装载粗面黑和照片黑墨水后，我们就想到EPSON会在44英寸、24英寸、17英寸甚至更低的幅面上延续这个设计，如今EPSON确实这么做了。
EPSON 7910的黑白打印效果是一流的，样张几乎是完全中性的，一丝偏色都没有。几乎所有的我的样张都是用彩色图片来打印黑白效果的，采用的是打印机自带的特性文件。我认为这些特性文件确实非常好，EPSON肯定花了不少时间来进行调整，以便获得最佳打印质量。对特性文件的修正是持续进行的，经常浏览EPSON的网站可以有助于用户获得自己打印机最新的驱动和特性文件等等。
黑白打印还有一个选择就是通过高级黑白打印模式进行打印。在这里，用户可以为图片增加色调或者改变亮度、对比度等等，界面做的非常好，用起来很方便。通过打印首选项，可以对EPSON 7880C的黑白打印有很好的控制，黑白色调色板是EPSON领先惠普和佳能的，这对于黑白照片的偏好设置提供了广阔的空间。色调上，EPSON默认为“较深”模式，是一个比较合适的默认值。
用默认设置可以打印出非常中性的黑白照片效果，而使用对应PGPP250 ICC文件则会使打印效果发生轻微的色彩偏移，暖色调的偏色取向比较明显。细节上，头发的细节上有轻微的丢失，皮革的质感很好，纹路也很清晰。
我还试验了其他两种预设值：暖色调和冷色调。这两个也很有用，不过我个人更喜欢在photoshop中给图片着色，然后打印。色彩偏移校正圆盘可以有效的移除任何可能产生的微小的色彩偏移，不过，移除的同时通常会产生一个新的色彩偏移，这很矛盾。EPSON开发了中性打印，然后要用户选择加入一种色彩偏移，产生了一种循环效应。
7910和9910都同时有另一个专业版本，区别在于是否带有SpectroProofer分光光度计。SpectroProofer分光光度计附着在打印机上，可以读出由打印机和采用的介质联合产生的918种色彩样本的数值。测量读数与参考文件对比后，会针对该介质类型产生一个自定义特性文件。该组件整合了一个可在黑白之间变化的备用感光板，可以移除较薄介质可能产生的内部反射，以确保精确读数。如果采用第三方介质的用户想要建立自己的特性文件时，分光光度计可以帮上大忙。不过，如果用户更忠实于使用epson介质或者比较有名的第三方介质时，也许用不到分光光度计。
我们在小幅面的喷墨打印机中经常提到染料墨水和颜料墨水的差异，而在大幅面特别是广泛应用卷筒纸的高品质机型上，颜料墨水似乎是无二的选择，因为对于艺术家或者收藏家来说，打印作品的寿命无疑是关注的焦点。如今，爱普生宣称自己的打印作品可以保持200年不褪色，这当然是个福音，尤其是那些限量版的摄影或者复制作品。实际上，在2000年大幅面打印机刚刚采用颜料墨水的时候，打印的作品确实缺乏活力，尤其是色彩看上去死板不够活跃，而在爱普生推出了K3颜料墨水系统后，这个问题得到了很好的解决，如今，爱普生要做的是对一些特定区域能够有更好的色域表现。K3VM提升了红色和蓝色的色域，“活的色彩”墨水系统则重点解决绿色——这个号称喷墨打印机的“死区”，而7910打印出来的绿色，和原始物体一样生动鲜活，即便是佳能拥有RGB补色系统的12色大幅面打印机上，也绝对看不到如此优异的绿色表现。
在打印机的前面有一个2.5英寸的彩色LCD显示控制面板（320x200），可以显示墨水余量以及其他菜单选项。遗憾的是，待打印的图片不能在此预览。虽然在LCD屏幕上查看设置很方便，不过考虑到打印机总要连接到电脑上的，加入一个彩色LCD显示屏的价值就不大了。我乐于见到的一大特征是加入了硬盘驱动器，这样文件可以通过打印机进行外围操作，电脑就可以解放出来进行其他作业了。这样也可以使LCD显示屏的使用价值得以提高。我想使用这个尺寸的打印机的用户，特别是打样的部门，可能还是愿意使用专用的电脑进行打印。
